Вигская интерлюдия. Созданная в 1834 партия вигов состояла из разных групп, которых объединяла неприязнь к Джексону. Ядром партии стала прежняя фракция националистов-республиканцев во главе с Уэбстером и Клеем. В 1840 виги надеялись завоевать Белый дом, перенимая популярные джексоновские методы ведения предвыборной кампании. Их кандидатом стал герой войны генерал Уильям Генри Гаррисон, представитель Запада, уроженец Виргинии. Чтобы угодить Югу, кандидатом на пост вице-президента был выдвинут Джон Тайлер, джефферсонианец из Виргинии. Действуя под лозунгом «Типпекану и Тайлер», виги махнули рукой на политические проблемы и сосредоточили усилия на шумных парадах и званых обедах. Такой прием увенчался успехом. К несчастью, Гаррисон заболел пневмонией и умер через месяц после инаугурации. Президентом стал Тайлер. Стойкий приверженец идеи прав штатов, он разочаровал вигов, наложив вето на их предложения о создании нового государственного банка и о повышении тарифов. В конце концов виги изгнали Тайлера из партии и в 1844 выдвинули своим кандидатом Генри Клея. Организовав предвыборную кампанию на старых лозунгах (национальный банк, повышение тарифов и реорганизация правительства), Клей проиграл демократам, которые ловко сыграли на общественных настроениях, выдвинув лозунг территориальной экспансии.

Техас и Орегон. Вслед за Стивеном Остином, который привел 300 поселенцев в мексиканский Техас в 1821, американские иммигранты направлялись туда в поисках целинных земель, пригодных для возделывания хлопчатника. Недовольные коррумпированным диктаторским правлением мексиканцев, они подняли мятеж и в 1836 провозгласили республику Техас. Ее президент Сэмюэл Хьюстон рассчитывал на аннексию Техаса Соединенными Штатами, однако президент Джексон и его преемники не решались на столь радикальный шаг, способный спровоцировать войну с Мексикой. В середине 1840-х годов настроения в обществе изменились. Завороженные романтическим мифом Запада, тысячи ловцов счастья хлынули в Техас, другая масса пересленцев устремилась по Орегонской тропе в долину Уилламетт к югу от р.Колумбия. В газетах стали трубить о «неоспоримом предназначении» нации к экспансии и захвату всего материка. Демократы использовали эти настроения в 1844, выдвинув кандидатом в президенты Джеймса Полка из Теннесси, сторонника аннексии Техаса и Орегона. С 1818 в Орегоне существовало совместное правление США и Великобритании, но в 1844 демократы стали претендовать на весь тихоокеанский Северо-Запад вплоть до границ Аляски, выдвинув лозунг: «54°40ў или война!».

Победа Полка над Клеем послужила мандатом на экспансию, и Конгресс принял Техас в состав Союза. Хотя это решение было чревато войной с Мексикой, Полк поспешил расширить список потенциальных врагов страны, потребовав от Великобритании выйти из Орегона. Англичане, озабоченные проблемой голода в Ирландии, не желали воевать. Весной 1846 они предложили компромиссное решение в виде установления границы между обоими государствами по 49-й параллели от Скалистых гор до залива Пьюджет. США без промедления согласились, так как в то время они уже вели войну с Мексикой.

(55.44 Кб)

Война с Мексикой. Когда Техас входил в состав Мексики, его граница проходила по р.Нуэсес; после провозглашения независимой республики, новую границу провели по р.Рио-Гранде. Президент Полк благосклонно отнесся к территориальным притязаниям Техаса, однако для урегулирования конфликта направил в Мехико специального посланника и отдал приказ об оккупации спорной территории. Когда Мексика отказалась принять посланника, Полк пришел в ярость, и первая же вооруженная стычка войск генерала Закари Тейлора с мексиканской армией на северном берегу Рио-Гранде дала повод развязать войну. 11 мая 1846 президент обратился к Конгрессу с требованием объявить войну на том основании, что Мексика «вторглась на нашу территорию и пролила американскую кровь на американскую землю». Южане и демократы единодушно поддержали войну, оппозиционные голоса в основном звучали из лагеря вигов Новой Англии, заподозривших Юг в заговоре с целью распространить рабовладение на новые территории.

(43.19 Кб) (60.10 Кб)

назад   дальше