Лето в Арктике. Для освоения северных районов Канады большое значение имеет полярный летний день. Продолжительность светлого времени суток вблизи Северного полярного круга (у Большого Медвежьего озера) изменяется от 24 часов 21 июня до нуля часов 21 декабря. Несколько южнее, в районах пионерного освоения, например в бассейнах р.Пис и верхнего течения р. Макензи, в теплое время года с мая по август, в течение вегетационного периода таких важных культур, как пшеница, овес и картофель, солнце светит от 15 до 20 ч в день. Такой длинный день в значительной степени компенсирует весьма неблагоприятные зимние условия. Количество солнечной энергии, получаемое растениями за сутки 21 июня, мало различается на разных широтах, например в Торонто (43° с.ш.) и Аклавике (66° с.ш.), тогда как зимой разница температур в этих пунктах достигает 24° С.

Снег. В целом снега в Канаде за год выпадает не очень много. Самые мощные снегопады бывают во влажных районах, а на севере равнинной части страны за год выпадает примерно 1000 мм снега, что составляет ок. 100 мм в пересчете на воду. Большое значение имеют особенности рельефа и экспозиция склонов. Горы Селкерк, открытые влажным ветрам с Тихого океана, получают больше твердых осадков, чем более высокие, но более удаленные от океана Скалистые горы. Восточные провинции Канады менее гористы и относительно суше; здесь, на севере Ньюфаундленда и в Квебеке к северо-западу от о. Антикости выпадает более 3000 мм снега.

Снег часто имеет важное значение для земледелия. В частности, именно благодаря обильным зимним снегопадам можно выращивать озимую пшеницу в провинции Онтарио; теплоизоляционные свойства снега позволяют семенам сохраниться в почве, несмотря на низкие температуры на поверхности. Снежный покров облегчает лесоразработки: зимой срубленные бревна транспортируют по санным дорогам к рекам и далее сплавляют к целлюлозным фабрикам.

Хотя многие важные свойства почв в какой-то мере зависят от характера подстилающих пород, основным фактором, определяющим качество почвы, является климат, особенно количество тепла и влаги. Вторым фактором, который в свою очередь в значительной степени зависит от климата, является естественная растительность. Отмершие растения или их части при разложении образуют гумус, слагающий верхний почвенный горизонт, от которого зависит плодородие почв любого типа. Таким образом, распределение почвенных зон Канады зависит от таких климатических показателей, как низкие температуры на севере, сухость внутренних областей и повышенное увлажнение на побережьях.

Подзолы. На территории Канады наиболее распространены подзолистые почвы. Для их профиля характерно наличие светлоокрашенного элювиального горизонта мощностью в несколько сантиметров. Его мощность увеличивается до 5–30 см в районах, где выпадает особенно много осадков (более 1500 мм), например на побережьях. Подзолы развиваются там, где в течение длительного времени существует влажный климат и выпадает достаточно большое количество жидких осадков, «промывающих» почву. В этих условиях происходит вынос из почвы растворимых соединений, необходимых для питания растений. Поэтому подзолы, как правило, малоплодородны. В условиях обильных осадков и довольно низких температур происходит также развитие верховых болот и накопление сфагновых торфов, типичных для северной Канады.

Подзолистые почвы преобладают в тундре и в расположенной южнее обширной зоне хвойных лесов. В лесу на поверхности почвы обычно присутствует тонкий слой растительных остатков (опад), а под ним почти всегда развит светлоокрашенный подзолистый горизонт. Ниже по профилю – на глубине 30 см и более – выделяется иллювиальный горизонт, в котором накапливаются растворимые соединения железа и тонкие частицы, вымытые из поверхностных горизонтов.

назад   дальше