Приатлантические провинции. В западной части Канадского щита отчетливо выражена вышеупомянутая ориентировка структурно-тектонического каркаса с северо-запада на юго-восток; однако на крайнем юго-востоке Канады, в пределах Приатлантических провинций и Ньюфаундленда, складки фундамента ориентированы иначе – с юго-запада на северо-восток. Такое изменение ориентировки связано с присутствием древних гор, которые уже существовали в то время, когда на прилегающей территории начались горообразовательные движения. Наибольшей высоты (ок. 1330 м) в этом районе достигают горы Шикшок и Нотр-Дам в районе Гаспе в Квебеке. Другие сильно сниженные древние складчатые горы находятся в провинциях Новая Шотландия и Нью-Брансуик, но там их вершины не превышают 450 м.

Бассейн р. Св. Лаврентия. Самая интересная в геоморфологическом отношении часть юго-восточной Канады – это, несомненно, бассейн р.Св. Лаврентия, где земная кора имеет наиболее сложное строение. Древние складчатые структуры Аппалачских гор здесь простираются вдоль южной границы щита, а в разделяющей их депрессии, по которой протекает р.Св. Лаврентия, земная кора до сих пор сохраняет отчетливые признаки разломов и смятия в результате геологических процессов, происходивших в прошлом. Здесь чаще, чем в других районах Канады, бывают небольшие землетрясения, свидетельствующие о том, что в земной коре все еще происходят смещения в пределах древней ослабленной зоны.

Долины Квебека. Интересные формы рельефа можно наблюдать в провинции Квебек, где относительно небольшие участки земной поверхности опущены по разломам ниже регионального уровня поверхности. Многие долины в окрестностях г. Квебек представляют собой такие грабены. Сходное происхождение имеет впадина, занятая оз. Сен-Жан в верховьях р. Сагеней.

Район Гудзонова залива. К западу от Гудзонова залива расположена наиболее пониженная часть территории Канады. В далеком прошлом туда проникали морские воды (заметим, что весь прогиб имеет характерную для кристаллического щита ориентировку с северо-запада на юго-восток). Прогибы фундамента, имеющие такое же простирание, находятся также в бассейне Фокс, на Баффиновой Земле и в районе пролива Смита. Сам Гудзонов залив, несмотря на обширные размеры, отличается мелководностью и низкими пологими берегами, особенно на юго-западе.

Великие озера представляют собой самый большой резервуар пресной воды в мире и не имеют себе равных нигде, кроме Африки. Эти озера, несмотря на большие размеры, принимают довольно мало рек. Площадь их водосборных бассейнов невелика, так как линия водораздела с северной и южной сторон озер проходит довольно близко к берегу, особенно близ городов Лонглак (провинция Онтарио) и Эри (шт. Пенсильвания, США).

Озера Мичиган, Гурон, Эри и Онтарио расположены в глубоких ложбинах, частично выработанных древними ледниковыми покровами. Озеро Верхнее находится в понижении между Канадским щитом и куэстой, которая препятствует стоку вод на юго-востоке озерной котловины. Подобным образом объясняется существование зал. Джорджиан-Бей на северо-востоке оз. Гурон. Котловина этого залива находится в пределах Канадского щита и почти полностью отделена от основной акватории озера п-овом Брус и о.Манитулин.

Северо-западная часть провинции Онтарио. Нигде в мире нельзя встретить столь многочисленных мелких озер и причудливо извивающихся речек, как на северо-западе Онтарио. Этот район, расположенный на южной окраине Канадского щита, представляет собой любопытное сочетание очень древних и совсем молодых геологических образований. Обнажающаяся местами поверхность щита имеет возраст свыше 500 млн. лет, а кроющие ее ледниковые отложения накопились здесь во время таяния последнего ледникового покрова всего 15 тыс. лет назад. Они во многом определяют облик современного рельефа.

Отложение ледникового материала – основной морены – происходило на волнистой поверхности щита крайне неравномерно; в небольших понижениях скапливались дождевые и талые ледниковые воды, образуя озера, которые затем соединялись извилистыми речками. Со временем речная сеть приобретает более упорядоченную структуру, а большинство озерных котловин заполняется отложениями или полностью осушается. Однако сами люди, не дожидаясь завершения этих медленно протекающих естественных процессов, произвели заметные изменения в гидрографической сети. Например, к северу от оз. Нипигон, в верхнем течении р.Огоки, которая прежде несла свои воды в Гудзонов залив, была возведена большая плотина, и воды реки устремились по каналу в оз. Верхнее.

назад   дальше