Проблемы благосостояния страны. Восстановление экономики Канады в 1920 затруднялось скандалами в деловых кругах и застоем в некоторых провинциях. В Приморских провинциях послевоенный спад производства продолжался до 1929. Однако для большинства канадцев это десятилетие было в общем благополучным. Начало массового производства автомобилей вынудило администрацию провинций заняться ремонтом имеющихся шоссейных дорог и постройкой новых. Возрастающие расходы подобного рода вызвали трения провинций с федеральным правительством, которое контролировало большую часть доходов в бюджете. Писатели и художники (в частности, знаменитая «Группа семи») уверенно разрабатывали канадские темы, несмотря на влияние американской культуры. Все большее число канадцев становилось городскими жителями – к 1931 они составляли 54% всего населения страны. В степных провинциях фермеры объединялись и создавали собственные организации для хранения и сбыта зерна – пшеничные пулы, которые превратились в мощные маркетинговые агентства. В то же время завершение постройки железной дороги из Виннипега в Черчилл на берегу Гудзонова залива позволило сократить расходы на перевозку экспортируемого зерна.

В англоязычной Канаде произошел подъем протестанского фундаментализма, сопровождавшийся требованиями строгого соблюдения воскресного дня и запрета на торговлю алкогольными напитками. Однако правительства в провинциях не смогли помешать массовой контрабанде спиртного; в результате к середине 1920-х годов большинство провинций отменили сухой закон, введя вместо этого правительственный контроль над продажей алкогольных напитков. Поскольку США сохранялся сухой закон, развилась сложная система контрабандного сообщения, причем через границу перевозились не только спиртные напитки, но и другие товары.

Вторая победа Кинга на выборах. На выборах 1925 консерваторы получили большинство мест в парламенте, что сделало правительство Кинга еще более зависимым от поддержки прогрессистов. Вскоре после этого всплыли доказательства коррупции среди таможенных служащих, пропускавших запрещенные грузы за взятки. Когда в июне 1926 разразился этот скандал, Кинг, понимая, что не может больше рассчитывать на поддержку прогрессистов против тори в палате общин, обратился к генерал-губернатору, сэру Джулиану Бингу, с предложением распустить парламент и назначить всеобщие выборы. Бинг отказал ему и предложил сформировать новое правительство Артуру Мейгену. Однако уже через неделю консерваторы, лишившись поддержки прогрессистов, потерпели поражение. Мейгену пришлось просить о роспуске парламента, и на этот раз Бинг удовлетворил эту просьбу. Во время подготовки выборов, состоявшихся в сентябре 1926, либералы, игнорируя таможенный скандал, заявляли, что генерал-губернатор нарушил автономию Канады, отказавшись удовлетворить первое требование Кинга о роспуске парламента. Они обвинили его во вмешательстве во внутренние дела Канады и поддержке канадских консерваторов в ущерб либералам. На выборах победу одержали либералы.

На этот раз Кинг имел в парламенте большинство всего в три голоса. На практике это означало, что баланс власти находился в руках двух членов парламента, избранных от рабочих, – А.А.Хипса и Дж.С. Вудсворта. Они стали поддерживать правительство после того, как Кинг согласился ввести систему пенсий по старости. Такое успешное использование парламентских методов в борьбе за реформы убедило руководителей движения рабочих и фермеров в необходимости создания новой социалистической партии в национальном масштабе. Такой партией стала Федерация кооперативного содружества (ФКС), основанная в 1932 и объединившая представителей радикального крыла прогрессистов, деятелей профсоюзного движения и социалистов.

назад   дальше