Юрский период. В Юрский период, начавшийся 190 млн. лет назад, на месте Береговых хребтов Канады и расположенных восточнее гор Селкерк у восточного побережья Тихого океана существовал обширный массив суши, который позже был затоплен морем; этот материк иногда называют Каскейдией. Другой крупный массив суши – Лаврентия с волнистой гранитной поверхностью – располагался восточнее, примерно на месте нынешнего Канадского щита. Между Каскейдией и Лаврентией имелось мелководное внутреннее море, которое постепенно заполнялось юрскими осадками. Позднее этот район испытал тектоническое поднятие, при этом морские отложения были смяты в складки и в их толщу внедрились массы гранитных пород, образовавшие батолиты.

Меловой период. В меловой период, начавшийся 135 млн. лет назад, море занимало еще большую площадь и постепенно заполнялось тонкообломочными отложениями, которые ныне слагают область прерий центральной Канады.

Альпийская складчатость. На территории Канады проявилась лишь ее самая ранняя фаза в самом начале третичного периода (65 млн. лет назад). В ходе этой т.н. ларамийской складчатости сформировались Скалистые горы, простирающиеся от Аляски до основной территории США. В западной части мелового моря дно вспучивалось, образуя широкую складку по мере распространения поднятия к востоку. Затем в результате гигантского разлома земной коры западная часть складки оказалась надвинутой на более низкую восточную часть. В зоне шарьяжа образовался крутой уступ Скалистых гор, обращенный к прериям южной Канады. Классический пример надвиговой структуры можно видеть, например, на горе Кроус-Нест, где древние палеозойские породы горизонтально залегают на поверхности более молодых меловых пород. По сравнению с Береговыми хребтами и горами Селкерк Скалистые горы моложе и менее эродированы; там нет гранитных батолитов и гораздо меньше полезных ископаемых, чем в более древних горах.

Прогибы. Области относительного опускания, составляющие третий тип макроструктур Канады, образовались одновременно с поднятием молодых гор. Поскольку мощная и довольно жесткая земная кора не образует резкий излом на краю области поднятия, молодые горы обычно обрамляются зоной прогибов. Такова, например, вытянутая широкая впадина, примыкающая с запада к Скалистым горам Канады в Британской Колумбии и известная под названием «желоб Скалистых гор».

К востоку от гор расположена обширная депрессия с крупными озерами и такими реками, как Макензи, Невольничья и Ред-Ривер. Поверхность, бывшая дном мелового моря, в третичное время оказалась вовлеченной в поднятия и, несмотря на присутствие крупных озер и даже небольших морей, стала частью обширного массива суши, простиравшегося от Тихого океана до Канадского щита.

Древние горы. Юго-восточная окраина Канады, включая Приатлантические провинции и бассейн нижнего течения р.Св. Лаврентия, имеет сложное геологическое строение, отличающееся от остальной территории страны. В этом районе в начале девонского периода происходило горообразование – акадский орогенез (Акадия – старинное французское название Приатлантических провинций Канады). В результате возникли высокие горные сооружения на территории Приатлантических провинций и Ньюфаундленда, однако позднее (300–400 млн. лет назад) эти горы подверглись размыву и разрушению, и от них сохранились лишь небольшие возвышения, составлявшие основу древних гор. Во время более поздней фазы орогенеза в пределах Приатлантических провинций произошло глыбовое поднятие этих разрушенных горных сооружений на высоту более 300 м над у.м. Следы акадского орогенеза в современном рельефе представлены в виде сглаженных гребней гор, пересекающих Приатлантические провинции с юго-запада на северо-восток. Последующая – аппалачская – фаза горообразования, имевшая место в пермском периоде (около 280 млн. лет назад), увенчалась созданием горных цепей, простирающихся параллельно акадским горам. Со временем они тоже подверглись разрушению, а затем, уже во время альпийской складчатости, местами были подняты на высоту до 1200 м над у.м. Так образовались горы Шикшок и Нотр-Дам восточнее р. Св.Лаврентия в Квебеке, имеющие платообразные вершинные поверхности.

назад   дальше