Особенности геологического строения описанных выше крупных областей Канады непосредственно влияют на образ жизни и благосостояние населения. Канадский щит занимает примерно 58% всей территории страны; 24% приходятся на долю прогибов, которым в рельефе соответствуют равнины и плато, и 18% площади заняты высокими горами Дальнего Запада.

Поверхность щита. Древний ледниковый покров оставил на поверхности кристаллического щита чехол рыхлых отложений средней мощностью ок. 0,5 м, но во впадинах мощность намного больше. Примерно 10% площади занимают озера и выходы коренных пород, лишенные рыхлого покрова. Характерной особенностью ландшафта являются плохо дренированные поверхности с густыми хвойными лесами, произрастающими на бедных почвах, и обширными сфагновыми болотами. На более сухих участках такие леса используются как источник целлюлозы и строевого леса. Вероятно, в будущем удастся найти хозяйственное применение и для низкосортной древесины, которую могут дать еловые и пихтовые леса, растущие в заболоченных северных районах щита, где климат более холодный.

Структурно предопределенные проходы. Отдельные части этой огромной территории соединяются линейно вытянутыми ложбинами, четко выраженными в рельефе и служащими основными путями сообщения.

Одна из таких ложбин, создающая важный транспортный коридор, простирается примерно от г.Сорель (к северо-востоку от Монреаля на правом берегу р.Св. Лаврентия) через Ришелье и оз. Шамплейн к Нью-Йорку. Этот проход, вероятно, соответствует грабену – относительно погруженной зоне, характерной для структур рассматриваемого района. Другая подобная ложбина соединяет низменность, примыкающую к Гудзонову заливу, с долиной р.Св. Лаврентия и частично следует по долине р.Оттава. Днище ложбины поднято на 300 м выше у.м. Третий проход, имеющий большое значение, совпадает с долиной р.Ред-Ривер, текущей на север в провинции Манитоба и впадающей в оз. Виннипег. Первоначально по этой ложбине происходил сток талых ледниковых вод из приледникового озера Агассис на юг, в долину р.Миссисипи. В настоящее время в районе оз. Траверс (Южная Дакота, США) на дне ложбины выражен очень низкий водораздел между бассейнами рек Ред-Ривер и Миссисипи. Тысячи переселенцев спускались по долине Ред-Ривер, направляясь в прерии Канады; здесь же американцами была проложена железная дорога до пограничного города Эмерсон, откуда можно было пересесть на другую линию и добраться до г.Виннипег; впоследствии там была построена Канадская Тихоокеанская железная дорога.

Четвертый проход находится в центре Скалистых гор в Британской Колумбии на высоте около 600 м над у.м., где р.Пис прорезала горный хребет около Финли-Форкса. Через этот перевал поддерживается сообщение между основной равнинной территорией Канады и побережьем Тихого океана. Вероятно, р.Пис протекала здесь еще до поднятия и горообразования; по мере поднятия гор с той же скоростью происходило и врезание реки.

Северо-Восток Канады – это наиболее поднятая часть огромного гранитного щита, включающая прибрежные районы п-ова Лабрадор в провинции Ньюфаундленд. Горы Торнгат на севере этой территории достигают высоты 1500 м. Здесь ледниковый покров находился гораздо дольше, чем в более южных районах, в результате широко представлены такие характерные формы ледникового рельефа, как полуовальные кресловидные выемки – ледниковые цирки с островерхими пиками между ними. Далее в глубине п-ова Лабрадор в рельефе хорошо выражены линейные поднятия и погружения; выделяется ряд глубоких ложбин, вытянутых в северо-западном направлении (что соответствует преобладающей ориентировке структурно-тектонических линий на большей части Канады).

назад   дальше