Саскачеван. Вдоль западного края Канадского щита прослеживается уступ, образованный более молодой структурой, наложенной на древние гранитные породы щита. Все это сооружение известно геологам под названием «Палеозойская куэста», а отдельные ее части носят названия гор Райдинг, Дак и Поркьюпайн. К западу от них простирается относительно выровненная поверхность плато прерий, занимающего большую часть территории провинции Саскачеван. Это поднятое дно мелового моря, которое некогда (более 140 млн. лет назад) покрывало данную территорию. Если следовать от юго-западной оконечности Саскачевана на северо-запад, т.е. по простиранию основных структурных линий, поверхность плато заметно повышается – до отметок более 600 м на вершине второй крупной куэсты – уступа Миссури.

Северо-Западные территории. Палеозойская куэста продолжается от гор Поркьюпайн к северо-западу и в конце концов выходит к берегу Северного Ледовитого океана севернее Большого Медвежьего озера. Местами вдоль северо-западной окраины Канадского щита выраженная в рельефе куэста затрудняла сток и способствовала созданию подпрудных озер. Именно этим объясняется наличие у Большого Невольничьего озера длинного рукава, вытянутого к северу, а также формирование (по крайней мере частично) структурной депрессии, вмещающей Большое Медвежье озеро. В рельефе Северо-Западных территорий встречаются многочисленные линейные депрессии северо-западного простирания; в качестве одного из самых ярких примеров можно указать долину р. Макензи.

Альберта. К западу от уступа Миссури в провинции Альберта поверхность постепенно поднимается до 900 м у подножья Скалистых гор. Здесь на отложения мелового моря надвинуты более древние породы, и отсюда начинается резкое увеличение высот и переход к горному рельефу.

Британская Колумбия. Если описывать рельеф провинции Британская Колумбия в общих чертах, прежде всего следует выделить обширную межгорную котловину шириной ок. 480 км, дно которой поднято примерно на 900 м выше у.м.; она простирается с юго-востока на северо-запад и окаймлена горными хребтами высотой 3000 м и более. Несколько усложняют картину горы Селкерк, тянущиеся между этими хребтами в юго-восточной части провинции. Они замыкают котловину с юга, соединяясь с Береговым хребтом около г. Пентиктон (вблизи границы с США). Врезаясь в дно котловины, реки образуют глубокие каньоны, особенно четко выраженные по р.Фрейзер. Те же геологические силы, которые создали горные хребты, привели к образованию глубоких синклинальных прогибов, занятых ныне долинами крупных рек (Фрейзер, Колумбия, Кутеней и др.). Этот район тоже неоднократно покрывался ледниками и, кроме того, испытывал воздействие тектонических поднятий. В результате сформировался сложный лениковый рельеф.

Высочайшая вершина этого района – гора Уоддингтон (4012 м) в Береговом хребте в 300 км к северо-западу от Ванкувера. Самая высокая вершина в Скалистых горах – гора Робсон – достигает 3954 м. Многие другие пики превышают 3000 м. Близкие высоты имеются и в горах Селкерк, где несколько крупных долинных ледников спускаются по долинам рек Хоматко и Клинаклини.

В Скалистых горах есть несколько перевалов: Кикинг-Хорс (1627 м), где проходит Канадская Тихоокеанская железная дорога; Йеллоухед (1133 м) и Кроуснест (1356 м). Один из самых низких горных проходов – по долине р.Пис высотой всего 610 м – используется мало из-за неудобного положения: он расположен слишком далеко на севере. Центральная часть Британской Колумбии тоже имеет выход к морю через относительно пониженный участок Берегового хребта. Это широкий проход, по которому течет р.Скина.

назад   дальше