Несмотря на тяжелое положение, Макензи Кинг отказался прибегнуть к широкомасштабным мерам по оказанию помощи безработным, настаивая на необходимости сбалансированного бюджета и «соблюдении прав провинций». Кинг и его партия, не имевшие программы выхода из кризиса и преодоления депресии, потерпели сокрушительное поражение на выборах осенью 1930. Под руководством своего нового лидера Ричарда Бедфорда Беннетта консерваторы получили в парламенте большинство в 31 место. Сразу же после выборов Беннетт провел через парламент закон о выделении 20 млн. долл. для организации общественных работ и оказания содействия провинциям и муниципалитетам. В то же время он существенно увеличил тарифы. И хотя проводимая им политика помогла некоторым фирмам и компаниям, получившим льготные ссуды для организации работ, в целом она серьезно замедлила восстановление экономики после депрессии. В 1932 было заключено соглашение о снижении таможенных тарифов для стран, входящих в Британское Содружество, но это не оказало заметного влияния на внешнюю торговлю Канады.

По мере того как углублялась депрессия, нарастала социальная и политическая нестабильность. В Альберте Партия социального кредита, во главе которой стоял проповедник Уильям Аберхарт, выступавший с проповедями по радио, одержала победу на выборах в 1935; эта партия обещала фермерам – земледельцам и скотоводам, что она установит справедливые цены и кредит, пропорциональный количеству произведенных товаров или оказанных услуг. ФКС призывала к установлению социализма в Канаде. В эти же годы пришли к власти и другие реформистские общественные организации и движения: в Онтарио – либералы, под руководством Митчелла Хепберна выступавшие против Кинга, а в Квебеке – партия Национальный союз под руководством Мориса Дюплесси. Хотя довольно быстро выяснилось, что по сути эти партии являются консервативными и служат интересам предпринимателей, их успех показал, что федеральное правительство консерваторов не принимает достаточных мер для вывода страны из депрессии. Хотя Беннетт создал несколько крупных государственных корпораций, таких, как «Бэнк оф Канада» и Си-Би-Си, это не оказало заметного воздействия на восстановление экономики.

В 1935, в условиях растущего политического давления Беннетт сормулировал свою программу реформ, получившую название «нового курса». Он быстро провел через парламент законодательные акты, облегчавшие получение кредитов для фермеров, создал управление по сбыту природных ресурсов; парламент принял законы о социальном страховании и страховании по безработице, о минимальной заработной плате и ограничении продолжительности рабочего дня. Эти меры встретили поддержку у немногочисленных членов ФКС, но либералы оспаривали их конституционность; они выступили с предположением, что Беннетт специально проводит через парламент законы, которые, как ему хорошо известно, будут отменены в судебном порядке как находящиеся за пределами полномочий федерального правительства. И хотя реформистское законодательство было принято, «новый курс» Беннетта вызвал раскол в среде самих консерваторов. В результате консерваторы потерпели поражение на выборах 1935, и к власти снова пришли либералы под руководством Макензи Кинга.

Новое правительство либералов представило законы, принятые правительством Беннетта, в Верховный суд, который признал большую часть из них не соответствующими конституции, так как в них нарушались прерогативы администрации провинций. Затем Кинг создал специальную комиссию, которая должна была проанализировать вопрос о взаимоотношении федерального правительства и провинций. В докладе этой комиссии, опубликованном в 1940, содержались рекомендации усилить роль федерального правительства в экономике страны, а также возложить на него ответственность за социальное обеспечение в национальных масштабах. В 1940 Кинг добился принятия поправки к Акту о Британской Северной Америке, в соответствии с которой федеральное правительство получило право на создание национальной системы страхования по безработице.

Вторая мировая война. В вопросах внешней политики Кинг проявлял сугубую осторожность. Придерживаясь изоляционистских взглядов, он противился участию Канады в каких-либо мероприятиях по обеспечению коллективной безопасности как под эгидой Лиги наций, так и в рамках Содружества. В то же время Кинг не соглашался на требования ФКС и франкоканадских националистов, чтобы правительство открыто заявило, что в случае возникновения войны в Европе Канада останется нейтральной; он также никогда не сомневался в том, что в случае военного конфликта Канада должна поддержать Великобританию. Больше всего он заботился о том, чтобы сохранить в стране единство и не допустить дебатов по вопросам внешней политики и международных отношений, которые могли бы привести к расколу. Когда 3 сентября 1939 Англия объявила войну Германии, в Канаде нашли выход массовые проявления антифашистских настроений, хотя Кинг задержался с формальным объявлением войны на неделю. Эта задержка позволила президенту США Франклину Д.Рузвельту осуществить поставки оружия в Канаду, не нарушая соглашений о нейтралитете (воюющим странам США оружия не продавали). Наконец, специальная сессия парламента Канады 10 сентября приняла решение об объявлении войны Германии.

Заручившись обещанием правительства, что всеобщей воинской повинности вводиться не будет, парламент проголосовал за выделение 100 млн. долл. на военные нужды. Была набрана первая дивизия канадского экспедиционного корпуса и издан ряд правительственных декретов, направленных на перевод экономики страны на военные рельсы. В октябре квебекский премьер Дюплесси, который противился мерам по подготовке к войне в национальных масштабах, видя в том угрозу самостоятельности провинций, потерпел поражение на выборах и его сменил либерал А.Годбу. В январе 1940 Кинг, считая, что наступило время для возобновления его мандата, распустил федеральный парламент. На состоявшихся выборах либералы одержали убедительную победу, обеспечив политическую неприкосновенность Кингу на все время войны.

После падения Франции в 1940 консерваторы пытались заставить Кинга ввести обязательную воинскую повинность для несения службы «за морем»; эти требования поддерживало большинство англоязычных канадцев. В ответ на это Кинг назначил плебисцит, поставив на обсуждение вопрос о том, должно ли правительство сдержать данное им ранее обещание не направлять канадцев для прохождения службы за пределами страны. Результаты опроса показали, что англоязычные канадцы в массе своей поддерживают отправку канадских вооруженных сил в Европу в случае необходимости, тогда как франкоканадцы в болшинстве выступают против такой меры. Кинг продолжал оттягивать введение воинской повинности до тех пор, пока притока добровольцев хватало для пополнения канадских вооруженных сил в Европе. Однако в ноябре 1944, несмотря на громкие протесты со стороны Квебека, правительство вынуждено было отправить за океан 16 тыс. призывников. Несмотря на разногласия в вопросе о воинской повинности, Кинг продолжал пользоваться поддержкой в Квебеке, где большинство полагало, что либералы относятся с большим сочувствием к нуждам франкоканадцев, чем консерваторы.

Падение Франции побудило Канаду начать широкомасштабную мобилизацию людских и материальных ресурсов. В период до вступления Америки в войну Канада была важнейшим поставщиком вооружения и продовольствия в Великобританию. Непосредственно в военной промышленности работало более миллиона человек; в стране развернулось производство автотранспортных средств, самолетов, вооружения и продовольственных припасов. В течение войны миллион канадцев служил в вооруженных силах. В течение нескольких месяцев после спешной эвакуации сойск союзников из Дюнкерка в 1940 канадские соединения, не участвовавшие в операциях во Франции, составляли основу вооруженных сил, оборонявших территорию Великобритании. Позднее они приняли участие во вторжении на Сицилию и в высадке в Нормандии, кроме того, военная авиация и боевые корабли Канады осуществляли прикрытие морских конвоев в Северной Атлантике. На территории Канады был оборудован крупный центр по обучению военных летчиков из стран Содружества.

Несмотря на свою популярность, правительство Кинга столкнулось во время войны с серьезными политическими затруднениями. В Онтарио, Манитобе, Саскачеване и Британской Колумбии увеличивалось влияние ФКС. В 1943 ФКС стала главной официальной оппозиционной партией в Онтарио, а на следующий год одержала победу в Саскачеване. В ответ на это либералы включили в свою программу многие из реформ, предлагавшихся ФСК. В 1941 было введено государственное страхование по безработице, а в 1944 парламент принял Акт о семейном пособии, в соответствии с которым назначались выплаты родителям, имевшим на иждивении несовершеннолетних детей. К 1945 либералы осуществили мероприятия по социальному обеспечению, включая больничное страхование, установление «справедливых» цен на продукцию сельского хозяйства, жилищное строительство и экономическое планирование. В последующие годы, однако, Кингу пришлось смириться с неудачей на политическом фронте, когда Морис Дюплесси и его Национальный союз одержали победу над правительством либералов, находившемся у власти в Квебеке во время войны. При поддержке англоязычных деловых кругов и католического духовенства Дюплесси оставался у власти до конца жизни в 1959.

назад   дальше