Рыба и меха. Первый наплыв европейцев к берегам Северной Америки был вызван именно рыбными богатствами прибрежных атлантических вод. Примерно с 1500 жители нескольких стран Европы начали ловить рыбу (главным образом треску) у берегов Ньюфаундленда.

В 17–18 вв. ведущее место в хозяйстве колонии занимала торговля мехами, особенно бобровыми шкурами. Спрос на них был связан с модой на мужские бобровые шапки в Западной Европе. Поставку мехов осуществляли две конкурировавшие между собой системы, каждая из которых была тесно связана соответственно с Францией и Англией.

Сэмюэль де Шамплейн основал французскую колонию Новая Франция (Квебек) в 1608. К концу 17 в. усилиями французских торговцев, миссионеров и первопроходцев Новая Франция превратилась в обширную империю, связанную в единое целое системой рек и вытянутую на тысячи километров вдоль реки Св. Лаврентия – Великих озер и проникавшую в глубь континента далеко за пределы постоянных поселений. Торговлю вели компании, которым французский король даровал монопольное право на эти земли. Имея штаб-квартиры в Монреале, они поставляли товары для обмена и сбывали меха через своих агентов во Франции. Торговые агенты – скупщики путешествовали вверх и вниз по реке и сотрудничали с дружественными туземными племенами, охотничье искусство которых только и делало возможной всю эту торговлю. В Англии торговля велась в основном Компанией Гудзонова залива, которая получила от короля Карла II монополию на торговлю на обширных землях в северной части континента – от Лабрадора до подножья Скалистых гор и от Баффиновой Земли до верховьев р.Ред-Ривер (совр. штат Северная Дакота). Компания Гудзонова залива построила торговые посты и фактории, предпочитая ждать, когда индейцы сами придут к ним с товаром, а не пробиваться самим в неизвестные земли.

После того, как Новая Франция оказалась под властью Англии в 1759–1760, французская система торговли перешла под контроль англо-американских, английских и шотландских купцов, которые образовали Северо-Западную компанию. Столкнувшись с конкуренцией, Компания Гудзонова залива вынуждена была посылать своих служащих в отдаленные районы, чтобы покупать меха непосредственно у охотников. После того как конкуренция между двумя компаниями, в которую оказались втянуты индейцы, привела в 1816 к вооруженному столкновению у поселения Ред-Ривер, компании были вынуждены объединиться, причем объединение произошло под флагом Компании Гудзонова залива.

До начала 19 в. торговля мехами оставалась самым важным видом экономической деятельности в Канаде. Однако позднее ее значение начинает падать по мере того, как появляются новые быстро расширявшиеся отрасли хозяйства, а именно земледелие и лесная промышленность. К этому времени многие индейцы оставили традиционный образ жизни и стали охотиться с помощью ружей. Отчасти стремление индейцев обзавестись ружьями было связано с тем, что отдельные племена постоянно воевали между собой; их вражда еще более обострилась из-за конкуренции при сбыте мехов. К началу 19 в. было истреблено значительное количество лосей, карибу и бобров; к 1870 бизоны почти исчезли с лица земли.

Лес и пшеница. К 1750 на территории британских колоний, которым предстояло стать Соединенными Штатами, проживало около 2 млн. человек. Дальше к северу обитали торговцы мехами и французские поселенцы, которых насчитывалось всего не более 60 тыс. человек. Система управления этими колониями, основанная на положениях французского феодального права, не способствовала процветанию земледелия. При этой системе правительство давало землю небольшому количеству крупных собственников, которые в свою очередь давали наделы арендаторам. Одна только католическая церковь владела примерно 25% всей земли. Бедные почвы, трудность расчистки участков от леса, обременительная арендная плата, а также то, что торговля мехами представляла гораздо большие выгоды, – все это не способствовало притоку людей в сельское хозяйство.

Массовое переселение в Канаду лоялистов в 1783 после Американской революции вызвало потребность в открытии и заселении новых земель. В 1806 во время блокады Великобритании Наполеоном британское правительство, лишенное возможности ввоза товаров и сырья с континента, было вынуждено ввести льготы для товаров, ввозимых из колоний. Это способствовало быстрому развитию экономики Канады; в результате, когда Великобритания начала склоняться к режиму свободной торговли и отмене преференциального режима по отношению к колониям, это лишь ненадолго замедлило экономическое развитие Канады. Все большее значение приобретала торговля с США, чему способствовал заключенный с этой страной в 1846 и остававшийся в силе около 20 лет «Договор о взаимности», в соответствии с которым обе страны взаимно отменяли таможенные пошлины на сырье и продукцию сельского хозяйства.

В стране развивались транспортные системы. Строительство каналов с целью улучшить условия судоходства по р.Св. Лаврентия и Великим озерам, а затем и постройка железных дорог стимулировали развитие новых отраслей хозяйства, а также создавали внутренний рынок рабочей силы. Этот рынок заполнялся в основном за счет ирландских крестьян, которые покинули свою страну, спасаясь от голода. Однако в Канаде не хватало земли и работы для всех эмигрантов, и более половины из них в итоге вновь эмигрировали, на этот раз в США. Туда же отправилось и значительное количество франкоканадцев, которые не могли прокормиться на своих землях. Несмотря на это, население Канады быстро увеличивалось – от 60 тысяч в 1750 до 2,4 млн. человек в 1850.

В Нью-Брансуике основой хозяйства стали лесозаготовки и лесопиление. В Новой Шотландии и Ньюфаундленде на первом месте стояло рыболовство; кроме того, в портовых городах Галифакс и Сент-Джон большое значение приобрело кораблестроение. Развивались также угледобыча, а в городах – различные ремесла.

В Верхней Канаде (Онтарио), по преимуществу земледельческой провинции, лесозаготовки были чем-то второстепенным; совсем иначе обстояло дело в Квебеке, где уже в начале 19 в. на первое место в экспорте выходит лес, а не пушнина.

Сельское хозяйство Верхней Канады развивалось по мере того, как фермеры осваивали плодородные земли южного Онтарио. После 1815 уменьшается приток иммигрантов из США, где к тому времени были открыты для освоения земли запада и подавлено сопротивление индейцев. Но иммиграция из Великобритании продолжается при поддержке британского правительства, опасавшегося перенаселения. Вскоре объем сельскохозяйственного производства начал превосходить потребности самой Верхней Канады, и излишки отправляются в Монреаль, для нужд Нижней Канады и на экспорт в Великобританию. Хотя к тому времени уже были построены некоторые дороги, зерно и другие объемные продукты перевозились главным образом водным путем.

Для того, чтобы в полной мере использовать преимущества водной системы р.Св. Лаврентия – Великих озер, требовались значительные капиталовложения в постройку каналов; привлечь частный капитал в достаточном количестве не удалось, поэтому государству пришлось взять финансирование на себя. Таким образом еще в 19 в. было положено начало традиции непосредственного участия государственных средств в экономическом развитии Канады. Затраты на постройку должны были привести к осуществлению мечты крупнейших торговых домов Монреаля – прибрать к рукам всю торговлю не только канадской, но и американской пшеницей, вывозившейся в Великобританию, а также контролировать ввоз товаров из Великобритании на рынки Северной Америки. Однако к тому же стремились торговцы Нью-Йорка и Бостона, а средств у них было существенно больше. Вскоре они стали вкладывать свои капиталы и в постройку железных дорог Канады, что еще более упрочило их положение.

назад   дальше