Почвы, растительный и животный мир. Польдеры, почти полностью используемые для нужд сельского хозяйства, сложены преимущественно глинами и торфами. В южных и восточных районах страны распространены в основном песчаные почвы, в значительной степени занятые под пашни. Местами здесь сохранились вересковые пустоши (низкотравье с кустарничками) и сосново-дубово-буковые леса. Плато южного Лимбурга покрыты лёссом эолового происхождения. Здесь развиты плодородные суглинистые почвы, составляющие основу земледелия. Большинство диких животных Нидерландов вытеснено из мест обитания человеком. Тем не менее в стране встречается немало птиц, особенно водоплавающих. Многие редкие виды животных находятся под охраной в национальных парках и заповедниках.

Демография. В 1997 на территории Нидерландов проживало ок. 15,6 млн. человек, т.е. плотность населения составляла 460 человек на 1 кв. км. По плотности населения страна занимает третье место в Европе после Монако и Мальты. В 1996 ок. 37% населения проживало в двух прибрежных провинциях – Северной и Южной Голландии, на долю которых приходится 18% всей площади страны. Наименее густо заселены провинции Фрисландия, Дренте, Зеландия и Флеволанд, где на 1/3 площади страны проживает ок. 11% населения.

После Второй мировой войны в Нидерландах, как и во всей Западной Европе, естественный прирост населения резко сократился. Среднегодовой прирост населения в 1950–1960-х годах составлял 1,3%, в 1970-х он уменьшился до 0,9% и в 1980-х годах достиг 0,4%. Затем он вновь стал повышаться и в 1990–1996 достиг 0,6%. В Нидерландах сильно уменьшилась рождаемость: 22 человек на 1000 в 1950-е годы, 12 – в 1980-е, 12,7 – в 1990-е годы. Из-за сокращения рождаемости и постепенного старения населения повысился уровень смертности: с 7,5 человек на 1000 в 1950-е годы, 9 – в 1980-е, 8,7 – в 1990-е годы. Средний возраст увеличился с 28 лет в 1950 до 33,5 в 1985. В настоящее время в Нидерландах 62% населения принадлежит к возрастной группе от 20 до 65 лет, 25% – моложе 20 лет и 13% старше 65 лет.

Внешние миграции населения колебались в зависимости от экономической и политической обстановки. В конце 1940-х – начале 1950-х годов, когда страна испытывала серьезные экономические трудности, возросла эмиграция, преимущественно в Австралию и Канаду. После провозглашения независимости Индонезии в 1949 ок. 200 тыс. нидерландцев вернулись на родину. В 1960-х годах в условиях бурного развития промышленности пришлось привлекать рабочих из Италии, Испании и Турции. В 1995 ок. 15% населения страны составляли лица, родившиеся за ее пределами или имеющие хотя бы одного родителя-иностранца. Большинство этих людей прибыли из мусульманских стран. В 1996 на территории Нидерландов проживали 728 тыс. иностранцев.

Этнические особенности и язык. Население Нидерландов имеет преимущественно германские и кельтские корни. Нидерландцы занимают промежуточное место между северным и западным (или альпийским) типами, обычно имеют светлые волосы и голубые глаза. В составе населения южных и юго-западных районов преобладают шатены с карими или серыми глазами.

Нидерландский язык относится к семье германских языков. Он сформировался на основе диалекта провинции Голландия. Этот диалект вытеснил преобладавшие в 17 в. фламандскую и брабантскую языковые нормы. До сих пор в Нидерландах сохраняются многие местные диалекты. Во Фрисландии часть населения говорит на фризском языке, который преподается в начальных школах. Существует литература на этом языке.

назад   дальше