Сражение при Эль-Аламейне. В августе командование ливийской армией взял на себя генерал Г.Александер, а генерал-лейтенант Б.Монтгомери возглавил 8-ю армию. Последняя увеличила свою мощь в основном за счет пополнения военно-воздушных и бронетанковых частей. Корпус Роммеля испытывал недостаток в материальном снабжении. Тем не менее Гитлер из соображений престижа настаивал на удержании позиций любой ценой. Утром 31 августа Роммель (теперь уже генерал-фельдмаршал) предпринял попытку прорвать оборону Монтгомери. Сражение, получившее наименование по названию кряжа Алам-эль-Хальфа, продолжалось семь дней. На четвертый день Роммель отошел на прежние позиции. 9 октября, убедившись в превосходстве своих сил, Монтгомери начал огневую подготовку с использованием авиации морского и наземного базирования. В это время Роммель находился в Берлине, а командование временно принял генерал фон Штумме. 23 октября воздушная атака лишила немецкие войска средств противовоздушной обороны и разрушила наземные укрепления. Ночью начали наступление две основные сухопутные колонны армии Монтгомери; днем 24 октября его пехотный корпус глубоко вклинился в расположение противника. 25 октября прибыл Роммель, взял командование на себя и на марше контратаковал англичан с обоих флангов. Монтгомери отвел назад свои бронетанковые силы и встретил контратаку противотанковыми орудиями. Англичане устояли, однако тяжелые бои продолжались до 1 ноября. На следующий день Роммель предпринял новую контратаку, в которой были задействованы две танковые дивизии, но 10-й корпус, который Монтгомери выдвинул вперед, встретил лобовой удар противника. Кровопролитная схватка, длившаяся в течение целого дня при Тель-эль-Аквавире, сыграла решающую роль во всей кампании. Оставив позиции на правом фланге, Роммель – в нарушение приказа Гитлера – начал поспешно отводить свои соединения по направлению к Ливии. К 8 ноября 1942 англичане снова взяли Мерса-Матрух.

В сражении при Эль-Аламейне Роммель потерял 59 тыс. солдат убитыми, ранеными и пленными, 450 танков, 400 орудий и большинство армейских средств передвижения. Английские потери составили 13 500 человек, а также 432 танка. Начавшееся после этого поражения отступление продолжалось до самого января – до того времени, когда английские войска заняли почти всю Ливию.

Гуадалканал и юго-западная часть Тихого океана. После победы у Мидуэя американцы планировали перейти в широкое наступление на Тихом океане. Свою основную задачу они видели в том, чтобы пробить с двух сторон «японский треугольник» в Тихом океане, образованный островами с размещенными на них военно-морскими и военно-воздушными базами. Их расположение позволяло японцам быстро концентрировать силы на любом из флангов. Южная сторона этого треугольника пролегала через Тимор – Новую Гвинею – Новую Британию; восточная – через Уэйк – Маршалловы острова – острова Гилберта. Вершина треугольника находилась на южной точке островов Гилберта.

Пока эти планы разрабатывались, японцы продвигались в Новой Гвинее все далее к Порту-Морсби, а в июле 1942 высадились на северном берегу острова Гуадалканал в группе Соломоновых островов. Поскольку это направление угрожало американским позициям в Новой Каледонии и на островах Новые Гебриды, 7 августа дивизия морской пехоты США под прикрытием 3 авианосцев высадилась на Флориде и Гуадалканале. Быстро захватив оставшуюся часть острова и недостроенную базу, американцы подготовились к обороне. Последовали 6 месяцев кровопролитных боев за контроль над южной частью Соломоновых островов. При этом действия незначительных сухопутных сил играли второстепенную роль, в то время как основная борьба разворачивалась в воздухе и на море. В морском сражении 8 августа 1942 США потеряли тяжелые крейсеры «Куинси», «Винсенс» и «Астория», вышел из строя австралийский крейсер «Канберра», но японцы в конце концов отступили. 23 августа был обнаружен большой японский конвой, доставлявший подкрепление. Морское сражение у восточных Соломоновых островов продолжалось 3 дня. Решающую роль в нем сыграли самолеты с авианосцев «Саратога» и «Энтерпрайз», которые заставили конвой повернуть назад. Японцы направили подкрепление на Гуадалканал, чтобы уничтожить американский десант. На подходе к острову 11–12 октября произошло морское сражение у мыса Эсперанса. В ходе боя японцам удалось высадить подкрепление и довести численность своих войск до 22 тыс. человек. Американцы также высадили дополнительную дивизию пехоты, и развернулось ожесточенное сражение. Пока бои на суше шли с переменным успехом, авианосцы «Энтерпрайз» и «Хорнет» настигли японский флот возле острова Санта-Крус (26 октября) и нанесли серьезные повреждения трем японским авианосцам. «Хорнет» был потоплен японскими торпедоносцами, но после этого сражения японцы больше не рисковали направлять свои авианосцы в южную часть Тихого океана. Бои на суше продолжались возле Хендерсон-Филда, и американские сухопутные войска постепенно добились перевеса. 13–15 ноября победа американцев в морской битве у острова Гуадалканал в конце концов решила исход компании. Оперативные силы противника, преследуемые самолетами с «Энтерпрайза» и с аэродромов Хендерсон-Филда, а также линкорами «Вашингтон» и «Саус Дакота», втянулись в затяжные изнурительные бои и, потеряв 2 линкора, 4 крейсера, 6 эсминцев и 15 транспортов, были рассеяны. Бои продолжались лишь на острове, но японский гарнизон был эвакуирован.

назад   дальше