Война в Африке. Для защиты позиций Роммеля в Африке в Средиземное море с Атлантического океана переместился отряд немецких подводных лодок. К концу 1941 жертвами нападения стали боевые британские корабли, включая авианосец «Арк Ройал», а также линкоры «Бархам», «Куин Элизабет» и «Вэлиант». В течение января 1942 ни одна тонна снаряжения не была потеряна в ходе поставок для армии Роммеля в Ливии. Поэтому уже через три недели после того, как Роммель потерял треть своей армии, он был готов к новому наступлению. 21 января началась пятая ливийская кампания. Через 17 дней британские силы под командованием генерала Н.Ритчи были отброшены к Эль-Газалю. Шестая ливийская кампания, начавшаяся после неудачной попытки государств Оси нейтрализовать Мальту посредством бомбардировок (они достигли пика в мае, когда было сделано 5715 боевых вылетов), стала для союзников самой тяжелой. 26 мая Роммель предпринял новое наступление, 20 июня подошел к Тобруку, парализовал его гарнизон мощными авиационными налетами и 21 июня принудил к сдаче. В плен было взято 35 тыс. человек, победителям достались большие трофеи. Немцы продолжали наступление на Египет. Здесь англичане создали оборонительную линию у Эль-Аламейна на фронте в 58 км – на последнем рубеже близ Александрии, где Средиземное море сближается с впадиной Каттара. В этот момент казалось, что эвакуация британских позиций неизбежна, поэтому конец июня стал для защитников Египта самым тяжелым временем за весь период войны. Однако контроль держав Оси над центральным Средиземноморьем ослабел, и Роммель оказался отрезанным от баз снабжения. В мае на Мальту прибыл американский авианосец «Уосп» с истребителями «спитфайер», которые нанесли большой урон пикирующим бомбардировщикам противника. С другой стороны моря на Мальту были направлены с поддержкой два конвоя. Потери британцев в этой операции составили 1 крейсер, 6 эсминцев, 2 корабля сопровождения и 12 торговых судов, но остров был освобожден.

Война в Советском Союзе. Наступление на Кавказ. С наступлением весны 1942 немецкие армии получили подкрепление, а танковые дивизии были переформированы. Гитлер готовился начать новое наступление, но его целью являлась уже не Москва, а кавказские нефтепромыслы. Захват их покрыл бы большую часть потребностей Германии в нефти, одновременно лишая СССР основного источника снабжения армии горючим. Группа армий «Юг» разделилась: группа армий «А» наступала на кавказском направлении, а для укрепления ее левого фланга немцы (правый фланг группы армий «Б») двинулись на Сталинград. В наступлении участвовали войска союзников Германии – Италии, Румынии, Венгрии.

Стремясь сорвать наступление немцев на юге страны, советское командование нанесло в мае 1942 удар в направлении Харькова силами Юго-Западного фронта (под командованием маршала С.К.Тимошенко), однако в ходе немецкого контрудара наступавшие попали в окружение и понесли большие потери.

Гитлер перенес свою ставку в район Винницы, чтобы быть ближе к передовому краю. Германское наступление на Кавказ началось 28–30 июня 1942. К этому времени немцам удалось сломить сопротивление советских войск на Керченском п-ове, а в начале июля после 250-дневной осады пал Севастополь. 23 июля немцы захватили Ростов-на-Дону, а в начале августа подошли к предгорьям Кавказа, где нехватка горючего помешала дальнейшему продвижению. Части, наступавшие на Грозный, 9 августа захватили Пятигорск, а 25 августа взяли Моздок. Продвинуться дальше этого рубежа им не удалось. 21 августа немецкие горные стрелки подняли на Эльбрус флаг со свастикой. Линия фронта групп армий «А» и «Б» протянулась от Воронежа, Сталинграда до Элисты, Моздока, Новороссийска.

Сталинградская битва. 6-я немецкая армия генерал-полковника Ф.Паулюса и 4-я танковая армия вышли в начале августа в район Сталинграда. Советские солдаты упорно оборонялись, сдерживая наступавшие немецкие соединения. 28 июля Наркомат обороны издал ставший знаменитым приказ № 227 с призывом «Ни шагу назад!» Тем не менее немцам удалось в конце августа выйти на западную окраину Сталинграда, а севернее Сталинграда – к Волге. 15 сентября немцы начали массированное наступление и даже проникли в некоторые части города, город был окружен с трех сторон, однако войска двух советских армий (62-й и 64-й) упорно сопротивлялись. Борьба шла за каждый дом, в уличных боях стороны несли огромные потери. Несмотря на приказ Гитлера взять Сталинград любой ценой, его осада продолжалась всю осень.

Положение СССР к началу зимы оставалось исключительно тяжелым. В двух летних кампаниях была оккупирована огромная территория, где проживала треть всего населения страны; колоссальными были и экономические потери, которые не могла компенсировать американская помощь, прибывавшая морским путем через Мурманск и Владивосток и сухопутным – через Иран.

назад   дальше