Водные ресурсы. Благоприятные природные условия для ведения сельского хозяйства имеются только на узкой, но хорошо увлажненной береговой равнине. На изрезанных склонах хребта Ливан сооружены многочисленные террасы, которые орошаются за счет обильных водных источников и отведены под разнообразные культуры: от тропических, таких как бананы, у подножия гор до картофеля и зерновых на высотах 1850 м, где проходит верхняя граница земледельческих районов. На восточных склонах хребта Ливан выпадает ограниченное количество атмосферных осадков, они обладают незначительными запасами подземных вод. В силу этого количество рек, стекающих в долину Бекаа с хребта Ливан на западе и с гор Антиливан и Эш-Шейх на востоке, невелико. Слагающие эти возвышенности известняки активно поглощают запасы влаги, которые приносят дожди, и она выходит на поверхность у подножий восточных склонов уже на сирийской территории.

По оценке 1998, население Ливана составляет 3506 тыс. человек. В стране насчитывается ок. 500 тыс. палестинских беженцев. Население крупнейшего ливанского города Бейрута составляло 1100 тыс. жителей в 1991. К крупным городским центрам относятся Триполи (240 тыс.), конечный пункт нефтепровода и порт в северном Ливане, Джуния (100 тыс.), выросшая к северу от столицы на базе обладания обширной гаванью, Захла (45 тыс.), главное поселение в долине Бекаа, и Сайда (38 тыс. человек), порт и нефтяной терминал на юге страны.

Этнический состав и язык. Ливанцы относятся к семитским народам – потомкам древних финикийцев и арамеев, смешавшихся с семитскими и несемитскими захватчиками, в т.ч. с ассирийцами, египтянами, персами, греками, римлянами, арабами и европейскими крестоносцами. Древнейшие жители региона говорили на финикийском языке, который сохранял господствующее положение вплоть до 4 в. до н.э., когда его постепенно вытеснил близкий к нему арамейский язык. В результате включения Финикии в империю Александра Македонского языком культуры и межэтнического общения стал также греческий. После вторжения в регион арабов-мусульман в 7 в. н.э. потребовалось почти пять столетий, чтобы арабский язык заменил арамейский (и его разновидность – сирийский, или сирский) и греческий языки. Сирийский язык применяется только для религиозных нужд у маронитов, яковитов и сиро-католиков; греческий язык используется для богослужений у православных и греко-католиков. Самый распространенный язык в стране – арабский, представленный несколькими местными диалектами. Около 6% населения говорит на армянском языке.

Религия. Во время завоевания страны арабами в 7 в. практически все население Ливана, который в то время находился под властью Византии, исповедовало христианство. Ислам пришел в Ливан через осевших на его землях, в частности в крупных городах, воинов-мусульман и благодаря поселившимся в южных и северо-восточных районах страны арабоязычным племенам, в основном мусульманским, хотя некоторые из них исповедовали христианство. Так, название гор Джебель Амиль в южном Ливане, возможно, происходит от названия конфедерации арабских племен бану амила, которые появились на этой территории в 10 в. Эти племена были приверженцами шиизма, и с тех пор юг Ливана превратился в один из основных шиитских центров на Ближнем Востоке.

Секта друзов возникла в 11 в. в Египте в среде шиитов-исламитов. Ее первые адепты были жителями долины Эт-Тайм на юге Ливана.

Последняя полномасштабная перепись населения проводилась в стране в 1932. Согласно современным оценкам, ок. 40% ливанцев – христиане, 60% – мусульмане (включая друзов). Более половины христиан относятся к маронитам, остальные – православные, греко-католики, армяно-григориане, имеются также небольшие общины яковитов, сиро-католиков, армяно-католиков, протестантов (главным образом пресвитериан) и католиков халдейского обряда. Среди местных мусульман преобладают шииты, составляющие свыше половины всех приверженцев ислама в Ливане. Сунниты составляют 1/3, а друзы ок. 1/10 от общей численности ливанских мусульман. Существует также иудейская община, насчитывающая несколько сот человек.

назад   дальше