Среднеазиатские народы. Самой многочисленной неславянской группой народов в Советском Союзе являлась группа народов Средней Азии. Большинство из этих 34 млн. человек (1989) (в том числе узбеки, казахи, киргизы и туркмены) говорят на тюркских языках; таджики, численностью более 4 млн. человек, говорят на диалекте иранского языка. Эти народы традиционно придерживаются мусульманской религии, занимаются сельским хозяйством и живут в перенаселенных оазисах и сухих степях. Среднеазиатский регион стал частью России в последней четверти 19 в.; прежде там находились соперничавшие и часто враждовавшие друг с другом эмираты и ханства. В среднеазиатских республиках в середине 20 в. было почти 11 млн. русских иммигрантов, большая часть которых жила в городах.

Народы Кавказа. Вторую по численности группу неславянских народов в СССР (15 млн. человек в 1989) составляли народы, проживавшие по обе стороны Кавказских гор, между Черным и Каспийским морями вплоть до границ с Турцией и Ираном. Самые многочисленные из них – грузины и армяне со своими формами христианства и древними цивилизациями, и родственные туркам и иранцам тюркоязычные мусульмане Азербайджана. Эти три народа составляли почти две трети численности нерусского населения в регионе. К остальным нерусским относилось большое число малых этнических групп, включая ираноязычных православных осетинов, монголоязычных буддистов калмыков и мусульманские чеченский, ингушский, аварский и др. народы.

Прибалтийские народы. Вдоль побережья Балтийского моря живет ок. 5,5 млн. человек (1989) трех основных этнических групп: литовцев, латышей и эстонцев. Эстонцы говорят на языке, близком к финскому; литовский и латышский языки относятся к группе балтийских языков, близких к славянским. Литовцы и латыши географически занимают промежуточное положение между русскими и немцами, которые, наряду с поляками и шведами, оказали на них большое культурное влияние. Коэффициент естественного прироста населения в Литве, Латвии и Эстонии, которые, отделившись от Российской империи в 1918, существовали как независимые государства между мировыми войнами и вновь обрели независимость в сентябре 1991, примерно такой же, как у славян.

Другие народы. Остальные национальные группы составляли в 1989 менее 10% населения СССР; это были разнообразные народы, обитавшие внутри основной зоны расселения славян либо рассредоточенные среди обширных и пустынных пространств Крайнего Севера. Самыми многочисленными среди них являются татары, после узбеков и казахов – третий по численности (6,65 млн. человек в 1989) неславянский народ СССР. Термин «татарин» применялся в ходе русской истории к различным этническим группам. Более половины татар (тюркоязычные потомки северной группы монгольских племен) живет между средним течением Волги и Уралом. После монголо-татарского ига, длившегося с середины 13 до конца 15 в., несколько групп татар причиняли беспокойство русским еще несколько веков, а значительная по численности татарская народность на Крымском п-ове была покорена лишь в конце 18 в. Другими большими национальными группами в Поволжско-Уральском регионе являются тюркоязычные чуваши, башкиры и финно-угорские мордва, марийцы и коми. Среди них продолжался естественный в преимущественно славянском сообществе процесс ассимиляции, отчасти благодаря влиянию усиливавшейся урбанизации. Этот процесс шел не так быстро у традиционно скотоводческих народов – буддистов бурят, живущих вокруг озера Байкал, и якутов, населяющих берега реки Лена и ее притоков. Наконец, существует множество малых северных народов, занятых охотой и скотоводством, рассеянных в северной части Сибири и районах Дальнего Востока; их насчитывается ок. 150 тыс. человек.

назад   дальше