(852.56 Кб) (51.54 Кб)

Географическое положение и границы. СССР занимал восточную половину Европы и северную треть Азии. Его территория располагалась севернее 35° с.ш. между 20° в.д. и 169° з.д.

Советский Союз омывался на севере Северным Ледовитым океаном, большую часть года скованным льдом; на востоке – Беринговым, Охотским и Японским морями, замерзающими зимой; на юго-востоке граничил на суше с КНДР, КНР и Монголией; на юге – с Афганистаном и Ираном; на юго-западе с Турцией; на западе с Румынией, Венгрией, Словакией, Польшей, Финляндией и Норвегией. Занимая значительную часть побережья Каспийского, Черного и Балтийского морей, СССР, однако, не имел непосредственного выхода к теплым открытым водам океанов.

Площадь. С 1945 площадь СССР составляла 22 402,2 тыс. кв. км, включая Белое море (90 тыс. кв. км) и Азовское море (37,3 тыс. кв. км). В результате распада Российской империи в период Первой мировой и Гражданской войн 1914–1920 были утрачены Финляндия, центральная Польша, западные области Украины и Белоруссии, Литва, Латвия, Эстония, Бессарабия, южная часть Армении и Урянхайский край (в 1921 ставший номинально независимой Тувинской Народной Республикой). На момент своего основания в 1922 СССР имел площадь 21 683 тыс. кв. км. В 1926 Советский Союз присоединил архипелаг Земля Франца-Иосифа в Северном Ледовитом океане. В результате Второй мировой войны были присоединены следующие территории: западные области Украины и Белоруссии (от Польши) в 1939; Карельский перешеек (от Финляндии), Литва, Латвия, Эстония, а также Бессарабия с Северной Буковиной (от Румынии) в 1940; район Печенга, или Петсамо (с 1940 в Финляндии), и Тува (как Тувинская АССР) в 1944; северная половина Восточной Пруссии (от Германии), южный Сахалин и Курильские о-ва (с 1905 в Японии) в 1945.

Население. В 1989 население СССР составляло 286 717 тыс. человек; больше было лишь в Китае и Индии. В течение 20 в. оно почти удвоилось, хотя темпы общего роста отставали от среднемировых. Голодные годы 1921 и 1933, Первая мировая и Гражданская войны замедлили рост населения в СССР, но, возможно, главной причиной отставания являются потери, понесенные СССР во Второй мировой войне. Только прямые потери составили более 25 млн. человек. Если учитывать косвенные потери – уменьшение рождаемости в военное время и возросший уровень смертности от тяжелых условий жизни, то общая цифра вероятно, превышает 50 млн. человек.

Национальный состав и языки. СССР был создан как многонациональное союзное государство, состоявшее (с 1956, после преобразования Карело-Финской ССР в Карельскую АССР, до сентября 1991) из 15 республик, которые имели в своем составе 20 автономных республик, 8 автономных областей и 10 автономных округов, – все они были сформированы по национальному признаку. В СССР официально признавалось более ста этнических групп и народов; более 70% всего населения составляли славянские народы, в основном русские, которые расселились по всей огромной территории государства в течение 12–19 вв. и до 1917 занимали доминирующее положение даже в тех районах, где они не составляли большинства. Нерусские народы в этом ареале (татары, мордва, коми, казахи и др.) постепенно ассимилировались в процессе межнационального общения. Хотя в республиках СССР поощрялись национальные культуры, русский язык и культура оставались необходимым условием почти всякой карьеры.

Республики СССР получали свои названия, как правило, по национальности большинства своего населения, но в двух союзных республиках – Казахстане и Киргизии – казахи и киргизы составляли лишь 36% и 41% от численности всего населения, а во многих автономных образованиях и того меньше. Самой однородной республикой по национальному составу являлась Армения, где более 90% населения составляли армяне. Русские, белорусы и азербайджанцы составляли более 80% населения в своих национальных республиках. Изменения однородности этнического состава населения республик происходили вследствие миграции и неодинакового прироста населения различных национальных групп. Например, народы Средней Азии, с их высоким уровнем рождаемости и низкой подвижностью, поглотили массу русских иммигрантов, но сохранили и даже увеличили свое количественное превосходство, тогда как примерно такой же приток в прибалтийские республики Эстонию и Латвию, которые имели низкий собственный уровень рождаемости, нарушил баланс не в пользу коренной национальности.

дальше