Через прадолины широтного направления в центральной Польше судоходные реки страны связаны между собой, с речными системами Западной Европы и с Днепром.

Климат. Для Польши характерны западно-восточный перенос воздушных масс и неустойчивая погода. Влажные и облачные периоды часто сменяются сухими и ясными. Средние температуры июля колеблются от 16° C на севере Польши до 21° C на юго-востоке. Зимы неустойчивые, но относительно холодные, со средними температурами января от –7° C на юго-востоке до –1° C на северо-западе. Снег лежит до трех месяцев в году. Реки в холодные зимы замерзают на 2–4 мес.

Средняя годовая сумма осадков изменяется от 530 мм на равнинах северо-востока до 1270 мм в Судетах и 2030 мм в Высоких Татрах. В северной части страны самым влажным временем года является лето; больше всего дождей выпадает в июле. На юге Польши основная часть осадков приходится на зимние месяцы.

Почвы. Почвы в Польше преимущественно малоплодородные, но чрезвычайно разнообразные. На севере страны они, как правило, песчаные, подзолистые (в них выщелочены ценные растворимые минералы) и для сельскохозяйственного использования требуют удобрений. В долинах рек и прадолинах имеются обширные торфяники с большим содержанием гумуса. Самые богатые гумусом почвы, в том числе черноземные, находятся на юге, на лёссовых отложениях в Силезии. Почвы в горах обычно имеют тонкий слой гумуса и малоплодородны.

Растительность. Естественные леса средней полосы состоят в основном из лиственных пород, особенно дуба, бука, березы и клена. Ясень, тополь и ива преобладают вдоль влажных речных долин, а береза – на подзолистых и болотистых почвах. Восстановление лесов в основном осуществляется за счет хвойных пород. Смешанные и хвойные леса образуют большие массивы, особенно на более бедных песчаных почвах в северных и восточных районах страны. На крайнем северо-востоке, возле Белостока, расположен Беловежский национальный парк, в котором сохранились первичные хвойные и широколиственные леса.

Фауна. Территория Польши сильно распахана и освоена, поэтому здесь сохранилась лишь незначительная часть дикой фауны. В лесах встречаются олени и волки, у рек – бобры, в Карпатских горах – медведи, в Беловежской пуще сохранились зубры. Из птиц распространены глухари, тетерева, куропатки. В прибрежных водах Балтийского моря промысловое значение имеют треска и салака.

Поляки относятся к западной ветви славян и представляют собой нацию с долгой историей и богатой культурой. В середине 1950-х годов на 1000 жителей в Польше приходилось около 30 рождений, но либеральные законы об абортах, государственное стимулирование планирования семьи и другие социальные факторы привели к спаду уровня рождаемости до 16 на 1000 жителей в 1968. Затем, как следствие смены демографической политики государства и условий жизни, рождаемость, постепенно увеличиваясь, достигла 19 на 1000 жителей в 1975 и вновь стала сокращаться (до 14 в 1990 и 10,8 на 1000 жителей в 1997). В январе 1993 был принят закон, ограничивающий аборты. Уровень смертности начиная с 1950-х годов составлял от 8 до 10 на 1000 жителей. Детская смертность высокая и в 1997 она достигала 107 на 1000 новорожденных. Прирост населения в Польше в 1990-х годах был равен 1,6% в год. Женское население превышает мужское из-за значительных потерь мужчин во время Второй мировой войны; в 1997 на 105 женщин в Польше приходилось 100 мужчин.

В результате германо-советского договора 1939 о разделе Польши, приблизительно 13 млн. человек оказались на территориях, отошедших к Советскому Союзу (в том числе ок. 5 млн. этнических поляков), из них не менее 1,5 млн. человек было депортировано в центральные районы и на восток СССР в 1939–1941. К июню 1949 1503,8 тыс. этническим полякам разрешили вернуться в Польшу; в 1956–1958 репатриировались еще 200 тыс. поляков. Более 20% населения Польши погибло во время Второй мировой войны. Не менее 500 тыс. человек, главным образом военнослужащих, которые сражались на стороне союзников, после войны не вернулись на родину, где власть оказалась в руках коммунистов. Из 3440 тыс. польских евреев, живших в стране до войны, ок. 3 млн. погибли от рук нацистов; 300 тыс. эмигрировали из страны в послевоенное время. В 1981–1990 из Польши эмигрировали, в основном в США и Канаду, ок. 270 тыс. поляков.

На немецких землях, включенных в состав Польши после Второй мировой войны по решениям Потсдамской конференции, в 1939 проживало 8,3 млн. человек, в том числе 1012 тыс. этнических поляков. Более 5 млн. немцев бежали на запад при наступлении Красной Армии в 1944–1945. Им не разрешили вернуться назад, а вскоре все оставшиеся здесь немцы были переселены в Германию.

В довоенной Польше жили крупные по численности национальные меньшинства, составлявшие приблизительно треть всего населения страны, но после войны, в результате больших миграций населения, Польша превратилась в этнически и конфессионально однородную страну: 97,6% ее населения составляют поляки, а 95% – католики. Примерно 800 тыс. – лютеране, протестанты и православные. Католичество играет в польском народе и его истории важную роль. К национальным меньшинствам относятся немцы (1,3%), украинцы (0,64%) и белорусы (0,5%).

Крупнейшими городами страны (по оценке 1996) являются (тыс. человек) Варшава (1628,5), Лодзь (818,0), Краков (740,7), Вроцлав (640,6), Познань (550,8), Гданьск (462,3), Щецин (418,8) и Быдгощ (386,6).

назад   дальше