В 1840 на территории современного Того появились немецкие миссионеры. Вскоре за ними последовали немецкие торговцы, которые скупали пальмовое масло, ставшее в конце 19 в. главным экспортным продуктом здешних мест. В июле 1884 эмиссар германского кайзера Густав Нахтигаль заключил с рядом вождей прибрежных районов соглашения о протекторате. Одним из подписавших договор был правитель поселения эве в районе оз.Того, по названию которого и стала затем называться вся страна. На международной Берлинской конференции 1884–1885 по африканским вопросам прибрежные районы Того были признаны германским протекторатом. По соглашениям 1885 с Францией и 1886 с Великобританией, Германия установила границы Того с Дагомеей и Золотым Берегом на побережье Гвинейского залива. После того как в результате нескольких военных экспедиций немцы захватили внутренние районы, Германия заключила соглашение с Францией в 1897 и с Великобританией в 1904. В соответствии с этими соглашениями были определены границы всего нового протектората.

В период германского колониального правления был построен порт в Ломе и проложено несколько железнодорожных линий. В августе 1914 территория Того была оккупирована британскими и французскими войсками. В 1919 в результате раздела территории Того Франция получила от Лиги наций мандат на управление большей его частью, включавшей все побережье с портом и железными дорогами. Великобритании отошли плодородные районы вдоль западной границы, специализировавшиеся на выращивании какао. В административном отношении Британское Того стало частью соседнего Золотого Берега, который был колониальным владением Великобритании. Таким образом были вновь объединены государственные образования дагомба и мампруси, разделенные границей 1914. Франция управляла своей частью Того как отдельной административной единицей. В межвоенный период французские власти оказывали большую помощь тоголезским крестьянам, которые занимались возделыванием какао и кофе. Для вывоза этих экспортных культур французы расширили порт Ломе, увеличили протяженность железных дорог и построили ряд автодорог.

После Второй мировой войны в южных районах французского Того и британского Того появились два связанных между собой массовых движения – за объединение эве и за воссоединение Того в границах германского протектората. После того как в 1946 обе эти части стали подопечными территориями ООН, забота о будущем Того и народа эве была переложена на плечи этой международной организации. Правда, так и не было принято никаких решений по проблеме Того. Численность эве, живших на территории Золотого Берега, находившегося вне юрисдикции ООН, была сопоставима с их численностью в обеих подопечных территориях. Кроме того, среди населения северных районов британского и французского Того не только не было признаков поддержки планам объединения страны, но существовала даже определенная оппозиция.

В конце 1940-х годов Великобритания и Франция предприняли совместные шаги, направленные на удовлетворение некоторых требований населения южных районов обеих территорий по вопросам объединения. В 1948 была создана совместная англо-французская консультативная комиссия для отмены жестких ограничений пересечения границы британского и французского Того, а в 1952 администрация Золотого Берега сформировала Трансвольтийский совет для рассмотрения проблем народа эве.

На плебисците в мае 1956 население британского Того высказалось за то, чтобы остаться в составе Золотого Берега, который вскоре стал независимой Ганой. Франция, упреждая волеизъявление ее подопечной территории объединиться с независимой Ганой, в августе 1956 предоставила французскому Того статус автономной республики в составе Французского Союза. Было создано правительство Того, пост премьер-министра в котором занял Николас Грюницкий. Однако на первых свободных выборах, которые прошли в апреле 1958, большинство мест в Палате депутатов получили кандидаты Комитета единства Того, политической организации Сильвануса Олимпио, которая выступала за независимость страны. Занявший пост премьер-министра С.Олимпио начал переговоры с правительством Франции, которые завершились провозглашением в апреле 1960 независимой республики Того. С 1963 она получила наименование Тоголезская Республика. Того – член ООН и Организации африканского единства.