История России уходит корнями в процесс формирования восточно-славянского государства Русь в 9 в. В 12 в. Русь распалась на ряд феодальных княжеств, которые были завоеваны монголо-татарами, Литвой и Польшей в середине 13 в. Российское государство было восстановлено в 15–16 вв., объявлено царством в 1547, империей в 1721 и республикой в 1917.

Россия граничит с Норвегией, Финляндией, Эстонией, Латвией и Литвой на северо-западе; с Белоруссией и Польшей – на западе (российская Калининградская область отделена Литвой и Белоруссией от территории России); с Украиной – на юго-западе; с Грузией, Азербайджаном и Казахстаном – на юге; с Китаем, Монголией и Северной Кореей – на юго-востоке. Россия омывается морями Северного Ледовитого Океана – Баренцевым, Белым, Карским, Лаптевых, Восточно-Сибирским и Чукотским – на севере; Балтийским морем – на северо-западе; Черным, Азовским и Каспийским морями – на юго-западе; Беринговым, Охотским и Японским морями – на востоке. Территория России разбита на 11 часовых поясов, от Чукотки до Калининградской области. Протяженность страны с севера на юг (от северной оконечности Земли Франца-Иосифа в Северном Ледовитом океане до границы с Азербайджаном) почти 4 тыс. км, с запада на восток (от Балтийска до Уэлена) – более 9 тыс. км. Россия занимает восьмую часть мировой суши земли и более 3/4 территории бывшего СССР. Население России – 147 млн. человек (1989).

Кроме 32 автономных территориальных единиц, Россия включает 49 областей и 6 краев. Автономные республики выделены по этническому принципу. К ним относится 21 республика: Адыгея, Башкортостан, Бурятия, Дагестан, Горный Алтай, Ингушетия, Кабардино-Балкария, Калмыкия, Карачаево-Черкесия, Карелия, Коми, Марий-Эл, Мордовия, Северная Осетия, Татарстан, Тува, Удмуртия, Хакасия, Чечня, Чувашия и Якутия (Саха).

Столицей и крупнейшим городом России является Москва.

Официальный язык страны – русский. Каждая автономная республика может ввести в качестве второго официального в границах республики свой национальный язык. Преобладающей религией является православное христианство; значительную часть неславянских жителей составляют мусульмане-сунниты.

Историю России можно разделить на три периода: с начала становления русского народа до 1917, который ознаменовал конец Российской империи; от революции 1917 до распада СССР в 1991; от распада СССР и до настоящего времени. См. СОЮЗ СОВЕТСКИХ СОЦИАЛИСТИЧЕСКИХ РЕСПУБЛИК ; РОССИЯ, ИСТОРИЯ.

Геологическое строение страны включает платформы и складчатые области. Имеются три крупные платформенные области, где жесткий древний фундамент перекрыт чехлом осадочных пород. Европейская часть России расположена на Русской (Восточно-Европейской) платформе. В основании платформы залегают магматические и метаморфические породы докембрийского возраста. Территория между Уральскими горами и р.Енисей занята молодой Западно-Сибирской платформой. К востоку от р.Енисей находится древняя Сибирская платформа, простирающаяся до р.Лены и отвечающая в основном Средне-Сибирскому плоскогорью. В краевых частях платформ имеются залежи нефти, природного газа, углей.

К складчатым областям России относятся Балтийский щит, Урал, Алтай и обширная складчатая зона Дальнего Востока. Самые высокие горы – такие как Кавказ – приурочены к более молодым складчатым областям. В складчатых областях находятся основные запасы металлических руд.

Рельеф суши. Большая часть территории России занята равнинами. Русская (Восточно-Европейская) равнина расположена к западу от Уральских гор. Средняя высота здесь ок. 100 м над у.м. Рельеф северной части России сформировался под влиянием оледенения и последующей речной эрозии. Карелия и Кольский п-ов относятся к Балтийскому щиту. Там преобладают в основном волнистые равнины с единичным массивом низких гор (Хибины) и множеством озер. Расположенные южнее Ладожское и Онежское озера находятся в низменной полосе, продолжающейся к востоку от Финского залива. Возвышенности центральной России достигают высот более 300 м. Среди них – Валдайская возвышенность к северо-западу от Москвы и Смоленско-Московская возвышенность к западу, где проходила граница последнего оледенения. Южнее находятся Среднерусская и Приволжская возвышенности. Здесь Русская равнина отличается волнистым рельефом с развитой сетью оврагов. Широкие долины рек – Волги, Дона и их притоков обрамлены крутыми правыми склонами, тогда как левые берега низменные. На юге Русская равнина переходит в Причерноморскую и Прикаспийскую низменности.

Между Черным и Каспийским морями находятся Кавказские горы высотой до 5642 м. Горы Кавказа довольно молодые и весьма подвижные, соответствуя зоне, где Евроазиатская литосферная плита сталкивается с Аравийской.

Прикаспийская низменность имеет высоты ниже уровня Мирового океана. Она простирается от северного побережья Каспийского моря до Волгограда, где Волга течет по древнему дну Каспийского моря вплоть до Астрахани, образуя дельту с многочисленными рукавами.

На востоке Русская равнина ограничена цепью Уральских гор, протянувшихся с севера на юг более чем на 2 тыс. км. Их северным продолжением являются острова на шельфе Северного Ледовитого океана – Вайгач и Новая Земля, отчасти покрытые ледниками. По горам Урала проходит граница между Европой и Азией. Это древние, сильно разрушенные горы. Средние высоты Урала не превышают 600 м. Высшая точка – г.Народная на севере – достигает 1895 м. На Полярном Урале имеются небольшие горные ледники. Северный Урал между г.Народной и 65° с.ш. представляет собой одиночный хребет. На Среднем Урале он понижается и разделяется на отдельные возвышенности. На Южном Урале веерообразно от Кусы расходятся более четко выраженные хребты, вершины которых поднимаются иногда на 1500–1600 м. Западные склоны Уральских гор, как правило, пологие, волнистые, а восточные круто обрываются к Западно-Сибирской равнине. Урал богат полезными ископаемыми.

Западно-Сибирская равнина, одна из величайших равнинных территорий земного шара, отличается плоской заболоченной поверхностью, поднимающейся на 50–100 м над у.м. Равнина дренируется реками бассейна Оби и простирается от Урала на восток до р.Енисей. В ее срединной части находятся сильно заболоченная Среднеобская низменность и Васюганская равнина, где открыты и эксплуатируются огромные запасы нефти и газа. На юго-востоке равнина переходит в Алтайские горы и Саяны высотой до 4506 м (г.Белуха).

Большую часть Восточной Сибири занимает Средне-Сибирское плоскогорье. Его поверхность глубоко расчленена, а высоты колеблются от 500 до 1700 м над у.м. Наиболее высокая часть плоскогорья – горы Путорана (район Норильска) высотой 1500–1600 м, с богатыми месторождениями цветных металлов. На крайнем севере Восточной Сибири расположена Сибирская низменность и горы Бырранга (п-ов Таймыр) высотой до 1100 м. На крайнем юге Средне-Сибирское плоскогорье переходит в Восточный Саян высотой до 3491 м (г.Мунку-Сардык). За оз.Байкал и р.Лена плоскогорье переходит в хребты, достигая высоты 4750 м на Камчатке (Ключевская сопка). Здесь выделяются Яблоновый хребет высотой до 1680 м над у.м., Становое, Алданское, Колымское и Корякское нагорья, Верхоянский хребет и хребет Черского с высотами до 3147 м (г.Победа).

На Тихоокеанское побережье выходят Срединный хребет с 28 действующими вулканами на п-ове Камчатка, хребты Джугджур и Сихотэ-Алинь высотой до 1906 м (г.Топко).

Моря. Балтийское и Черное моря обеспечивают выход России в Атлантический океан. Порты Балтийского моря имеют более важное значение, но проходы к портам Финского залива блокированы льдом в течение нескольких зимних месяцев. Тихоокеанские порты Владивосток и Находка из-за ледовой блокады не могут принимать суда в среднем 110 дней в году. Для обеспечения прохода в заполярный Мурманск приходится использовать ледоколы в течение 50 дней в году. Навигация по Северному морскому пути от Мурманска до Тикси (море Лаптевых) прерывается на девять месяцев в году, а летом она осуществляется только с помощью ледоколов и воздушной разведки.

Порты России не имеют выхода в открытый океан. Санкт-Петербург и Калининград расположены на Балтийском море, соединенном с Северным морем проливами Эресунн и Каттегат; черноморские суда должны проходить через проливы Босфор и Дарданеллы в Турции; Владивосток и Находка отделены от океана Японскими о-вами, а выход из Мурманска в Атлантический океан осуществляется вдоль берегов Скандинавии.

Озера. Каспийское море на юге России является самым большим озером в мире. Площадь его 376 тыс. кв. км, объем воды – 78 тыс. куб. км, уровень на 27 м ниже уровня Мирового океана, а наибольшая глубина 1025 м. Северная часть Каспия очень мелководна (5–8 м). Каспийское море по солености (12–13 г/л) уступает океанам; в нем водятся и пресноводные, и морские рыбы. В течение многих лет это море отступало, так как сток впадающих в него рек, в основном Волги, Урала, Куры и Терека, был меньше испарения с его поверхности. С 1960-х годов эта тенденция усилилась из-за создания на Волге водохранилищ и оросительных систем. Соответственно из-за обмеления нерестилищ сократились уловы осетровых рыб. В 1980-х уровень Каспийского моря начал повышаться, однако причины этого изменения пока не ясны.

Байкал в Сибири – самое глубокое в мире озеро (его максимальная глубина 1620 м). Здесь сосредоточено ок. 20% всех запасов пресной воды на поверхности Земли (23 тыс. куб. км). Полный кругооборот придонных вод занимает восемь и более лет. Длина Байкала 636 км, средняя ширина 48 км, площадь – 31,5 тыс. кв. км. Озеро замерзает обычно с января по апрель, а температура воды даже летом не поднимается выше 13° C, за исключением мелководных участков. В озеро впадает более 300 больших и малых рек, а вытекает из него только одна река – Ангара.

Озеро Байкал тектонического происхождения; оно образовалось свыше 25 млн. лет назад. В нем обитают ок. 2,6 тыс. видов растений и животных (включая байкальскую нерпу).

Ладожское озеро, расположенное на северо-западе России, является крупнейшим из озер Европы. Площадь его 17,7 тыс. кв. км, глубина до 230 м. Расположенное по соседству Онежское озеро занимает площадь 9,72 тыс. кв. км, его глубина достигает 127 м.

Наибольшее число озер и водохранилищ сосредоточено в северо-западной России и Западной Сибири, отличающихся обилием влаги. Многие крупные водохранилища созданы плотинами, перегородившими большие реки. Среди них – Рыбинское, Горьковское, Куйбышевское, Саратовское и Волгоградское водохранилища на Волге, Нижнекамское – на Каме, Цимлянское – на Дону, Новосибирское – на Оби, Красноярское – на Енисее, Братское и Усть-Илимское – на Ангаре.

Реки. Крупнейшие реки России (Обь, Енисей, Лена) впадают в Северный Ледовитый океан. Самая многоводная река – Енисей (585 куб. км/год), а самая протяженная – Обь (от истока Иртыша) – имеет длину 5410 км и ежегодно выносит в океан самое большое количество твердых веществ (16 млн. т). Все сибирские реки начинаются в горах и текут с юга на север. Кроме названных, в Северный Ледовитый океан впадают Северная Двина, Печора, Онега и Мезень в европейской части России и Пясина, Хатанга, Анабар, Яна, Индигирка, Колыма в азиатской части страны.

Среди рек, текущих в моря Атлантического океана, – Кубань и Дон, впадающие в Азовское море, а также Нева и Нарва, впадающие в Балтийское море. Нева – короткая (длина 74 км), полноводная река, которая вытекает из Ладожского озера; в ее дельте расположен Санкт-Петербург.

Река Волга, самая длинная (3694 км) в Европе, впадает в Каспийское море. Она связана каналами с Доном (и отсюда с Азовским и Черным морями), а также с Балтийским и Белым морями (через Неву и Северную Двину).

Тихий океан принимает сток всех рек российского Дальнего Востока, в том числе Анадыря, Камчатки, Пенжины и Амура. Полноводный (403 куб. км/год) Амур, длиной 2824 км, на значительном своем протяжении образует границу с Китаем.

Несмотря на обилие рек, внутренним водным транспортом перевозится менее 5% всех грузов. Это объясняется тем, что большинство судоходных рек сковано льдами от четырех до девяти месяцев в году, а также широтным направлением грузопотоков. Россия обладает крупнейшими в мире запасами гидроэнергии, которые сосредоточены преимущественно в Сибири. Грандиозные гидроэнергетические проекты были осуществлены на реках Ангара и Енисей, но они удалены от западных районов, испытывающих недостаток энергии.

Климат России, кроме крайних северо-западных и юго-восточных районов, континентальный, поскольку большая часть территории находится далеко от теплых океанов. Обширные районы севера Европейской части и Сибири непригодны для сельскохозяйственного производства из-за продолжительных периодов с преобладанием низких температур.

Количество осадков уменьшается с северо-запада на юго-восток в европейской части и с юго-востока на северо-запад в азиатской части страны. На равнинах количество осадков составляет от 700 до 200 мм, в горах – до 2000 мм.

Субполярный климат с долгой очень холодной зимой и коротким прохладным летом характерен для побережий Северного Ледовитого океана. Мурманск остается практически незамерзающим портом благодаря притоку относительно теплых вод Северо-Атлантического течения.

Северо-восточная половина территории России от Кольского п-ова до Сахалина отличается субарктическим климатом с долгой и холодной зимой, коротким, но теплым летом. В пределах этой зоны, в Якутии, находится Оймякон, где наблюдался абсолютный минимум температуры (–71° C) для северного полушария Земли. Средняя температура января здесь –49° C, июля 15° C. В расположенном на берегу Японского моря Владивостоке гораздо теплее: средняя температура января там –12° C, июля 21° C.

Зона влажного умеренно-континентального климата с довольно коротким теплым летом и умеренно холодной зимой простирается от Финского залива до Урала юго-западнее субарктической зоны в Европейской части страны. Она включает Москву и Санкт-Петербург. Здесь находится северная часть основного ареала сельскохозяйственных земель России. Условия в этой зоне благоприятны для животноводства, а также выращивания ржи, озимой пшеницы и картофеля. Средняя температура июля в Санкт-Петербурге 17° C, января –7° C; в Москве, расположенной в глубине континента, соответственно 18° C и –11° C.

Центрально-Черноземный район и Поволжье – вторая наиболее важная для сельского хозяйства климатическая зона. Летние температуры здесь выше, а земли – плодороднее, но ограничивающим фактором является недостаток влаги. Количество осадков здесь уменьшается от 500 мм в Тамбове до 250 мм в Волгограде. В Астрахани, расположенной в зоне полупустынь недалеко от Каспийского моря, средняя температура июля 25° C, января –8° C.

Растительность так же, как и климат, в европейской части России изменяется в направлении с северо-запада на юго-восток, а в остальной части страны сохраняет в основном широтную зональность. Имеются пять основных растительных поясов – тундра, тайга, зона смешанных лесов, лесостепь и степь.

Самый северный пояс – тундра – занимает более 1/10 части территории России. В тундре растут преимущественно лишайники, мхи, травы и кустарники. Древесная растительность практически отсутствует. Большая часть тундровых районов характеризуется наличием многолетней мерзлоты. В одном из северных районов Сибири зафиксирована мощность слоя мерзлоты более 610 м.

Тайга, разновидность хвойных бореальных лесов, располагается южнее тундры. Она занимает ок. 65% территории России. В европейской части страны господствуют ель и сосна, а на обширных просторах Сибири – лиственница. По направлению к тундре древостой становится более разреженным и отличается более медленным ростом.

Смешанные леса распространены к югу от тайги. На западе в составе этих лесов наряду с хвойными породами произрастают береза, осина, липа и клен. На востоке встречаются осина и береза.

Широколиственные леса умеренных широт распространены в европейской части к югу от смешанных лесов. На западе в их составе доминируют дуб, липа и клен, на востоке – береза. На большей части этой территории леса сведены под пашни. К югу и юго-востоку от широколиственных лесов находится зона лесостепи, простирающаяся от границы с Украиной до Оби. В настоящее время это район развитого сельского хозяйства.

Степь занимает более засушливую территорию полосу к югу от лесостепи. Деревья там растут только в поймах рек, а на междуречьях для них не хватает влаги. Почвы этих степей идеально подходят для таких зерновых культур, как пшеница, и считаются самыми плодородными в мире, поэтому большая часть степных земель европейской части страны давно распахана.

В восточной части Предкавказья и на Прикаспийской низменности сухие степи переходят в полупустыни и пустыни. Реки здесь летом пересыхают, а из растительности преобладают ковыль, полынь и солянки.

Субтропики занимают узкую причерноморскую полосу, защищенную с северо-востока Кавказским хребтом.

Почвы России в целом подчиняются той же зональности, что и растительность. В 19 в. русские почвоведы установили, что климатические факторы определяют характер растительности, а та, в свою очередь, – химизм почв. Эти факторы и сориентированная на северо-запад поясность отчетливее проявляются на обширных просторах Восточно-Европейской равнины, чем в Западной Европе, где важную роль в формировании материнских пород играли геологические факторы. Русские ученые обосновали современные теории происхождения почв, разработали их классификацию и предложили названия многих типов почв. Ниже приводятся описания основных типов почв.

Тундровые почвы, преобладающие в зоне субполярного климата и тундровой растительности, плохо дренируются и часто подстилаются многолетней мерзлотой. Из-за холода химические преобразования материнской породы идут замедленно, что, как правило, приводит к накоплению массы неразложившегося гумуса или торфа в самом верхнем горизонте.

На большей части субарктических таежных районов преобладают подзолы. Листовой опад и кислый гумус накапливаются у поверхности. Поскольку их разложение в условиях низких температур замедляется, подзолистые почвы сильно выщелочены. В характерных разрезах таких почв выражен пепельно-серый горизонт, лишенный оксидов железа.

Под смешанными и широколиственными лесами развиваются серо-бурые и каштановые почвы. На этих почвах получают высокие урожаи таких культур, как овес, ячмень и картофель.

Далее к юго-востоку простираются черноземные почвы. Чернозем – русское слово, вошедшее в мировые языки. Выщелачивание таких почв слабо выражено в условиях дефицита влаги. В этих почвах соединения кальция легко переносятся в верхние горизонты, и там происходит их смешивание с гумусом, который частично образуется за счет разложения глубоко проникающих корней травянистых растений. К ареалам черноземных почв приурочены наиболее продуктивные районы зернового хозяйства мира.

Аллювиальные почвы, сформированные в поймах рек, занимают значительные площади, особенно в Западной Сибири. В горах Восточной Сибири отчетливо выражена вертикальная поясность. Горные почвы обычно маломощны и хорошо дренированы.

Животный мир. У берегов Северного Ледовитого океана водятся белый медведь, морж, тюлень, гагары и чайки. В тундре можно встретить зайца-беляка, лемминга, песца, волка, куропатку и белую сову. Куропатка меняет свою окраску весной и осенью, так же, как и заяц. Перелетные птицы, включая гусей, лебедей, уток, крачек и куликов, гнездятся в тундре в течение короткого северного лета. Северный олень весной мигрирует по тундре на север, где дает потомство, а к зиме возвращается в тайгу, где сравнительно тонкий слой снега облегчает ему добычу корма.

Среди животных российской тайги выделяются лось, кабарга, рысь, волк, песец, бурый медведь, росомаха, куница, горностай и соболь. Кроме того, в тайге обитают енотовидная собака, полевки, бобры, пищухи и белки (включая бурундука и летягу). Из птиц следует отметить тетерева, клеста, кедровку, дятла, сойку и различные виды сов.

В расположенных южнее смешанных и широколиственных лесах крупные животные почти полностью истреблены в результате сельскохозяйственного освоения территории. Сохранились небольшие популяции кабана, бурого медведя, благородного оленя, бобра, барсука и норки. В лесах Восточной Сибири встречаются кабан, лось, изюбрь.

Экология. Все доступные данные свидетельствуют о том, что экологическая обстановка в России в конце 20 в. – самая неблагополучная на земном шаре. В период гласности по меньшей мере 200 городов России были признаны экологически опасными для здоровья населения вследствие загрязнения воздуха и вод. По программе «грязные города» ок. 30 городов были отобраны для очистки от загрязняющих отходов производства, но эффект оказался минимальным. Ежегодно в районе Норильска, где сосредоточены богатейшие месторождения полиметаллических руд, в окружающую среду выбрасывается 2 млн. т диоксида серы, почти 2 млн. т оксида меди, 19 млн. т закиси азота, почти 44 тыс. т свинца и огромное количество других опасных для здоровья человека веществ. Продолжительность жизни в этом районе самая низкая в России. В одной из местных больниц, по данным за шестилетний период, 90% пациентов страдали различными заболеваниями легких. Эти болезни плохо поддаются лечению в условиях слабой и устаревшей системы здравоохранения.

Завод по переработке никелевых руд в городе Никель на Кольском п-ове настолько сильно загрязняет окружающую среду, что соседняя Норвегия предложила выделить средства на замену устаревшего оборудования. В советское время было засекречено до 50 ядерных предприятий, и только в 1994 выяснилось, что многие местности заражены радиоактивными отходами. Взрывы отходов производства атомного оружия в Челябинской области (1957) и атомного реактора Чернобыльской АЭС близ Киева (1986) привели к радиоактивному заражению обширных территорий. Нередки случаи аварий на нефте- и газопроводах. Широко распространено загрязнение вод стоками промышленных и сельскохозяйственных предприятий. В 1990-х годах в России неоднократно отмечались вспышки холеры из-за плохой очистки воды.

Россия является многонациональным государством. Этнические русские составляют ок. 83% населения России. Другие 17% представлены почти 100 народностями: от татар, насчитывающих ок. 5,5 млн. человек до энцев и ороков численностью 200 человек. В 1989 самыми большими по численности этническими группами являлись следующие: русские – 119,9 млн. человек; татары – 5,5 млн. ; украинцы – 4,4 млн.; чуваши – 1,8 млн.; башкиры – 1,4 млн.; белорусы – 1,2 млн.; мордовцы – 1,1 млн.; чеченцы – 900 тыс.; немцы – 840 тыс.; удмурты – 715 тыс.; марийцы – 640 тыс.; казахи – 640 тыс.; аварцы – 544 тыс.; евреи – 537 тыс.; армяне – 532 тыс.; коми – 530 тыс.; буряты – 417 тыс.; осетины – 402 тыс.; кабардинцы – 386 тыс.; якуты – 380 тыс. человек.

Народы России говорят более чем на 100 языках и диалектах, принадлежащих к индоевропейской, алтайской и уральской языковым семьям, кавказской и палеоазиатской языковым группам. Среди самых распространенных разговорных языков выделяются русский, украинский, белорусский и немецкий (индоевропейская семья), татарский и чувашский (алтайская), удмуртский и марийский (уральская языковая семья), чеченский (кавказская группа).

Демографические показатели. На продолжительность жизни в России влияют низкий уровень жизни, загрязнение окружающей среды, слабая охрана труда, распространенный алкоголизм и относительно низкий уровень здравоохранения. Средняя продолжительность жизни мужчин в Советском Союзе сократилась с 68 лет в конце 1960-х годов до 62 лет в начале 1980-х годов, в значительной мере вследствие роста уровня смертности славянского населения. Так, показатель смертности в РСФСР в 1987 составлял 10,5 умерших на 1000 человек (в советской Средней Азии – 7,0). По данным 1992, 40% смертей среди русских мужчин происходит до наступления пенсионного возраста, т.е. до 60 лет. Средняя продолжительность жизни для женщин стабилизировалась на уровне приблизительно 70 лет. Уровень детской смертности в 1990-х годах достиг уровня 17–19 на 1000 новорожденных. Впервые после окончания Второй мировой войны число умерших в России превысило число родившихся в ноябре – декабре 1991. Темпы снижения численности населения России свидетельствуют о беспрецедентной демографической катастрофе.

Расселение. Большинство населения России сосредоточено в главной полосе расселения – треугольнике, вершинами которого являются Санкт-Петербург на севере, Новороссийск на юге и Красноярск на востоке. К северу от этого треугольника благоприятных климатических условий располагается зона тайги и многолетней мерзлоты; к юго-востоку от нее простираются полупустыни и пустыни.

В Сибири, площадь которой составляет почти 3/4 территории России, проживает менее четверти населения. Западная и центральная часть Европейской России наиболее плотно заселены и урбанизированы. В этом районе расположены крупнейшие города России и традиционные центры культуры и промышленности. На Урале население сконцентрировано главным образом между городами Нижний Тагил и Магнитогорск. В Сибири население сосредоточено вдоль трассы Транссибирской железной дороги, на которой расположены и ее крупнейшие города – Новосибирск, Омск и Красноярск.

В 1989 74% населения было городским и 26% – сельским. Вследствие менее благоприятной возрастной структуры и повышенной смертности сельского населения это соотношение продолжает увеличиваться в пользу городского. В 1989 в России имелось 12 городов с численностью населения более 1 млн. человек: Москва (8967 тыс.), Санкт-Петербург (5020 тыс.), Нижний Новгород (1438 тыс.), Новосибирск (1436 тыс.), Екатеринбург (1367 тыс.), Самара (1257 тыс.), Омск (1148 тыс.), Челябинск (1143 тыс.), Казань (1094 тыс.), Пермь (1091 тыс.), Уфа (1083 тыс.) и Волгоград (1003 тыс.). К концу 1990-х годов стало уменьшаться население и крупнейших городов – Москвы (8650 тыс.) и Санкт-Петербурга (4850 тыс.).

Религия. Основной религией в России является православное христианство (90% верующих, ок. 20 млн. человек, 1995). Большинство неславянских народов Поволжья и Северного Кавказа исповедуют ислам. В сентябре 1990 был принят закон, гарантирующий невмешательство государства в деятельность религиозных организаций. Религиозные общества имеют право владеть собственностью и самостоятельно управлять своими делами. Это подразумевает, в частности, создание учреждений религиозного образования, число которых заметно увеличилось после 1990.

Этнические проблемы. Автономные республики России имеют значительную долю русских в своем населении – от 88% в Карелии до 9% в Дагестане. Этнические русские составляют большинство населения в автономных республиках Хакасия, Карелия, Бурятия, Адыгея, Мордовия, Горный Алтай, Удмуртия, Якутия и Коми, а также образуют первую по численности населения группу в Башкирии, Карачаево-Черкесии, Марий Эл и в большинстве национальных округов.

В странах, которые прежде находились в составе Советского Союза, проживает более 25 млн. русских (в то же время почти 35 млн. нерусских жителей бывшего СССР находятся за пределами своей этнической родины, самое большое их число – в России; таким образом, ок. 60 млн. человек, или более 20% населения бывшего Советского Союза, живут за пределами границ их современного национального государства). Больше всего русских – на Украине (11,3 млн. человек, или 22% ее населения), в Казахстане (6,2 млн., или 38%), Узбекистане (1,6 млн., или 8%) и Белоруссии (1,3 млн., или 13%). Меньшую, но все же значительную долю населения русские составляют в Молдавии, Киргизии, Таджикистане, Туркмении и в Азербайджане. В прибалтийских странах – Эстонии, Латвии и Литве – русских насчитывается 1,4 млн. человек; при этом они составляют более трети населения Латвии и Эстонии.

Постсоветский политический переход России отмечен неустойчивостью и борьбой за власть. Институционально борьба велась между исполнительной и законодательной ветвями власти; идеологическое противостояние сводилось к борьбе между либералами и коммунистами; территориальная борьба за власть происходила между центром и регионами. Корни этих конфликтов обнажились на последнем этапе советской истории, когда реформы Горбачева выявили и политизировали взгляды различных групп старой политической элиты. Российский парламент, избранный в марте 1990, разделился на два враждебных политических блока: демократов и коммунистов. Элита не смогла достичь согласия по двум принципиальным вопросам политического развития России: о распределении власти и о стратегии постсоветской трансформации. В декабре 1993 вступила в действие новая конституция, которая обеспечивала относительную стабильность и порядок в течение почти пяти лет. Однако неудачи реформ и финансовый кризис середины 1998 обострили политическую борьбу и поставили вопрос о пересмотре статей конституции 1993, особенно в части полномочий и ответственности президента.

Предпосылки принятия конституции 1993. До октября 1993 в России действовала конституция РСФСР, принятая в 1978. В период между 1989 и 1993 в нее было внесено более 300 поправок, главным образом для того, чтобы провести демократические выборы парламента и президента. Тем не менее эта конституция не смогла обеспечить эффективное разделение полномочий между президентом Б.Н.Ельциным и Съездом народных депутатов (оба были избраны до распада СССР в 1991). В результате образовался политический тупик. Был учрежден Конституционный суд для решения спорных вопросов, но политическая поляризация членов суда и нечеткость формулировок положений Конституции не позволили решить проблему мирным правовым путем. 20 марта 1993 Ельцин выступил с заявлением, что отказывается от дальнейшего сотрудничества со Съездом и будет управлять с помощью «особого порядка управления» до проведения общегосударственного референдума о доверии президенту 25 апреля 1993. Получив поддержку на референдуме, Ельцин созвал Конституционное совещание и приступил к разработке новой Конституции.

21 сентября 1993 президент распустил Съезд и объявил о выборах нового парламента (Государственной думы) в декабре 1993. После этого Верховный совет сместил Ельцина с поста президента и назначил президентом вице-президента А.В.Руцкого. Компромиссное решение Конституционного суда об одновременном проведении президентских и парламентских выборов было отклонено Ельциным, который направил войска для блокады здания Верховного совета. 4 октября 1993, после того как накануне сторонники Руцкого и спикера Верховного совета Р.И.Хасбулатова организовали в городе беспорядки, захватили здание мэрии столицы и предприняли вооруженное нападение на телецентр в Останкино, войска взяли штурмом здание Верховного совета; при этом было убито по меньшей мере 50 человек, а Руцкой и руководители Верховного совета были арестованы.

В декабре 1993 состоялись выборы в Государственную думу, по результатам референдума получила одобрение новая конституция, значительно расширившая полномочия президентской власти.

Разделение властных полномочий. Согласно конституции 1993, в России действует президентско-парламентская система власти. Парламент, называемый Федеральным собранием, – двухпалатный законодательный орган, выбираемый прямым голосованием сроком на четыре года. В нижней палате – Государственной думе – 450 мест. Половина мест в Думе распределяется на основе представительства партий по общему числу набранных голосов; другая половина мест предназначена для депутатов, набравших максимальное число голосов в территориальных избирательных округах. Верхней палатой Федерального собрания является Совет федерации, 178 мест которого предназначены для руководителей исполнительной власти регионов и глав региональных законодательных органов власти.

Президент избирается на четыре года и не более чем на два срока. Если ни один из кандидатов в президенты не наберет более 50% из числа поданных голосов, проводится второй тур голосования за первого и второго по числу набранных голосов кандидатов первого тура. Победитель второго тура становится президентом. После октябрьского кризиса 1993 пост вице-президента был упразднен. Если президент окажется неспособен исполнять свои обязанности до окончания срока президентства, его полномочия переходят к премьер-министру, и в течение 90 дней должны быть проведены новые президентские выборы.

Согласно конституции, президент непосредственно отвечает за деятельность правительства. Он назначает премьер-министра, который формирует Совет министров. Дума утверждает или отклоняет кандидатуру премьер-министра, которая может предлагаться президентом три раза. После третьей попытки, в случае если Дума вновь отклонит предложенную президентом кандидатуру, президент имеет право распустить Думу и назначить новые выборы. Президент и правительство вносят в Думу законопроекты, которые становятся законами после голосования за них большинства депутатов. Дума имеет право вносить законопроекты, однако на принятые ею законы может быть наложено президентское вето. Вето может быть преодолено 2/3 голосов обеих палат парламента. Президент отвечает за внешнюю политику и национальную безопасность, в то время как правительство – прежде всего за экономическую политику. В отсутствие необходимых законов президент может издавать указы, не требующие одобрения парламента. Президент является верховным главнокомандующим; ему подчиняются силовые министерства и спецслужбы. Президент имеет право отправить правительство в отставку без согласования с парламентом.

Хотя полномочия президента очень велики, парламент также играет важную роль в принятии политических решений. Одна из самых важных функций Думы – принятие бюджета. Правительство отвечает за подготовку и выполнение годового бюджета, однако без одобрения Государственной думы бюджет не может быть введен в действие. Поэтому ежегодно бюджет становится предметом политического торга. Кроме того, Дума осуществляет свои полномочия через специальные комитеты, которые взаимодействуют с правительством и администрацией президента. Мнение Государственной думы и Совета федерации часто влияет на принимаемые правительством и президентом экономические и политические решения.

Думе предоставлено право выносить вотум недоверия правительству. В случае вынесения такого вотума в первый раз президент не обязан реагировать на него. Однако если Дума повторно принимает вотум недоверия правительству в течение 690 дней после первого вотума, президент обязан отреагировать либо путем отставки премьер-министра, либо распустив Думу. Парламент может сместить и президента, но на практике сделать это крайне сложно. Процесс импичмента требует: 1) 2/3 голосов депутатов Думы, проголосовавших за обвинение в измене или других тяжких преступлениях; 2) постановления Конституционного суда о процедурной корректности действий Думы; 3) постановления Верховного суда по существу обвинения, выдвинутого Думой; 4) дополнительного постановления по существу обвинения со стороны специальной комиссии из депутатов Думы; 5) 3/4 голосов Совета Федерации, проголосовавших за импичмент. Если этот процесс не закончен в течение трех месяцев, то обвинение против президента автоматически снимается.

Для разрешения правовых конфликтов между различными ветвями власти в случаях, когда содержание конституции допускает различное толкование, создан Конституционный суд. Учрежден также Верховный суд, который является высшим арбитром в решении правовых вопросов.

Федерализм. Россия в соответствии с Федеративным договором 1992 и конституцией 1993 является федерацией, а не унитарным государством. Федерализация страны после революции 1917 оказалась одной из самых сложных политических проблем многонационального тоталитарного государства. После распада СССР отношения центра с регионами характеризовались постоянными конфликтами.

В конце 1991 Чечня в одностороннем порядке объявила о своей независимости от России. В декабре 1994 российское правительство решило применить силу. В результате упорных боев и бомбардировок административный центр республики город Грозный был превращен в руины, многие села разрушены, а тысячи солдат и мирных жителей убиты. Война в Чечне вызвала острый политический кризис в России. В конце 1996, когда стала очевидной бессмысленность продолжения войны, правительство вывело войска из республики. Однако окончательное мирное соглашение так и не было достигнуто, так как чеченцы требовали предоставления полной независимости. В сентябре 1999 на территорию Чечни были введены федеральные войска, и началась 2-я Чеченская война.

Политические партии и выборы. Несмотря на несовершенство партийной системы, общественное мнение Российской Федерации характеризуется широким спектром политических ориентаций от правых до левых. На крайнем правом фланге находятся неонацисты и монархисты. Идеология этих групп пронизана ностальгией по имперскому прошлому России и чувством обиды по поводу его утраты в советское и постсоветское время. Они выступают за введение диктатуры и против рыночных реформ; обычно это ксенофобы и антисемиты. Неонацистское движение существует в Центральном промышленном районе вокруг Москвы; неонацисты имеют большое влияние также на Северном Кавказе. Наиболее известна ультраправая Либерально-демократическая партия России (ЛДПР) во главе с В.В.Жириновским (на выборах в Думу третьего созыва в 1999 зарегистрированная под названием «Блок Жириновского»).

Правое крыло включает либеральные и прозападные политические группировки. Партии правого крыла («Демократический выбор России» и др.) наиболее популярны в крупных городах, особенно С.-Петербурге и Москве. Эти партии опираются на интеллигенцию, студентов и предпринимателей. Лидеры правого крыла занимали самые высокие посты во время президентства Ельцина (в т.ч. бывшие премьер-министры А.Т.Гайдар и С.В.Кириенко, бывший министр иностранных дел А.В.Козырев и бывшие вице-премьеры А.Б.Чубайс и Б.Е.Немцов), но, потерпев неудачу в проведении реформ, утратили поддержку населения.

Партии центра поддерживают переход России к рыночной экономике и демократическому государству, однако высказываются за более умеренный и контролируемый процесс реформ. Правоцентристскую позицию занимают партии «Наш дом – Россия» (распалась после выборов в Думу 1999) и «Яблоко». Партия «Наш дом – Россия» (НДР) была создана премьер-министром Черномырдиным для участия в выборах в Думу в 1995 и быстро заняла позиции партии власти. Руководители НДР образовали союз с финансовыми элитами, руководителями крупных сырьевых компаний и исполнительной властью в регионах. После отставки Черномырдина НДР потеряла влияние. «Яблоко» – демократическая партия, возглавляемая Г.А.Явлинским. Бывший вице-премьер правительства РСФСР и экономист, возглавлявший в свое время разработку экономической программы перестройки «500 дней», Явлинский последовательно критиковал политику президента Ельцина, выступая против нереальных бюджетов, практики займов и коррупции чиновничества.

Слева от центра расположена группа социал-демократических партий и промышленных лоббистов. Эти партии поддерживали либеральные политические реформы, но противились переходу к чисто рыночной экономике, выступая за многообразие форм собственности и широкое участие государства в экономике. До 1998 ни одна из крупных партий не смогла закрепиться в левоцентристской нише российской политики, пока мэр Москвы Ю.М.Лужков не организовал новое политическое движение «Отечество», вступившее в коалицию с союзом региональных политиков «Вся Россия». В сентябре 1999 лидером ОВР стал Е.М.Примаков.

Крайние левые позиции в российской политике занимают Коммунистическая партия Российской Федерации (КПРФ), руководимая Г.А.Зюгановым, и ее союзники по Национально-патриотическому союзу России (НПСР).

Летом 1996 в России состоялись первые постсоветские президентские выборы. Кандидатами были Ельцин, Зюганов, Жириновский, Явлинский, бывший президент СССР М.С.Горбачев и генерал А.И.Лебедь. Ельцин и Зюганов стали победителями в первом туре, несмотря на то, что неожиданно большой процент голосов (14%) набрал Лебедь, олицетворявший политику «твердой руки». Кампания в поддержку Ельцина в основном финансировалась близкой к власти новой деловой элитой России, которая опасалась очередного переворота в случае победы Зюганова. Получив поддержку Лебедя, Ельцин победил во втором туре (за него было подано 54% голосов, а за Зюганова – 40%). Более 70% проголосовавших за Ельцина были жители Москвы, С.-Петербурга и крупных городов Урала, Сибири и Дальнего Востока.

Однако политический и экономический кризис продолжался. В 1998–1999, после отставки В.С.Черномырдина, премьер-министрами побывали С.В.Кириенко, Е.М.Примаков, С.В.Степашин. В сентябре 1999 на пост премьера был назначен директор ФСБ В.В.Путин. В преддверии выборов была образована новая «партия власти», заменившая НДР и названная «Единство», во главе с министром по чрезвычайным ситуациям С.К.Шойгу. 19 декабря 1999 прошли очередные выборы в Думу. Голоса, поданные за политические партии, распределились следующим образом: КПРФ – 24,29% (16 195 569 избирателей); блок «Единство» («Медведь») – 23,32% (15 548 707); блок «Отечество» – «Вся Россия» – 13,33% (8 887 697); объединение «Союз правых сил» – 8,52% (5 676 982); «Блок Жириновского» – 5,98% (3 989 932); объединение «Яблоко» – 5,93% (3 955 457). Влияние фракции «Единство» в Думе особенно усилилось после отставки Б.Н.Ельцина 31 декабря 1999 и назначения исполняющим обязанности президента В.В.Путина.

На выборах 26 марта 2000 В.В.Путин был избран президентом, получив 52,94% голосов.

«Ближнее зарубежье». В результате распада СССР образовалось 15 новых независимых государств. Эти государства представляют собой новую внешнеполитическую зону, называемую «ближним зарубежьем». Некоторые российские политики до сих пор не могут примириться с распадом Советского Союза и рассматривают ближнее зарубежье как территорию, принадлежащую России. Более умеренная позиция заключается в том, что ближнее зарубежье рассматривается как сфера влияния России.

По своим границам Россия вернулась к началу 19 в. в азиатской части и на Кавказе и к началу 18 в. в европейской части. Доступ к морям существенно сократился, и Россия все больше превращается в континентальную державу.

Существовала надежда, что Содружество независимых государств (СНГ) созданное 8 декабря 1991 в Минске по инициативе руководителей России, Украины и Белоруссии, даст основу для укрепления отношений с ближним зарубежьем. Но все три прибалтийских государства отказались войти в это содружество.

Возникли противоречия и внутри СНГ. Россия и Казахстан рассматривали СНГ как способ реинтеграции в новой форме, а Украина считала его временным инструментом для облегчения процесса «развода». Несмотря на огромное количество подписанных соглашений, к 1998 встал вопрос о роспуске СНГ как структуры, не способной эффективно решить ни одну из серьезных экономических, политических, социальных и военных проблем. В пределах СНГ возникли группировки стран («Союз» двух; «Союз» Грузии, Украины, Узбекистана, Азербайджана и Молдавии; «Союз» центральноазиатских государств), из которых наиболее жизнеспособным является «Союз» двух – России и Белоруссии, получивший оформление в договоре о союзе двух государств, заключенном в декабре 1999.

К концу 1990-х годов влияние России в странах Закавказья и Средней Азии ослабло, а влияние США, Турции и сырьевых монополий развитых стран усилилось.

Прибалтийским государствам (Литве, Латвии и Эстонии) удалось вырваться из сферы советского влияния, переориентировать экономику на связи с Западной Европой и избежать последствий экономического спада, который поразил остальную часть бывшего СССР. К концу 1990-х годов Эстония была включена в список из четырех стран второй очереди на вступление в Европейский союз, Латвия также ждет своей очереди, чтобы присоединиться к Европейскому союзу.

«Дальнее зарубежье». Распад СССР стал концом продолжительной эпохи мировой политики, которая называлась «холодной войной». За исключением периода Второй мировой войны, отношения между Советским Союзом и Западом носили характер соперничества во всех сферах жизни. Горбачев и Ельцин стремились создать новую систему отношений между СССР (Россией) и Западом, базирующуюся на сотрудничестве и взаимных интересах. Они полагали, что Запад компенсирует усилия России по демонтажу советской военной машины, и надеялись получить обширную экономическую помощь и войти в состав международного клуба великих держав. Однако Запад не помог демократическим силам в России, НАТО передвинула границы своей зоны влияния на восток, а с началом конфликта в Югославии отношения между Россией и Западом в какой-то момент оказались на грани войны. Резкая негативная позиция западных стран в отношении войны в Чечне еще более обострила отношения России и Запада.

Изменилась внешняя политика России на Дальнем Востоке. Продолжается сближение России с Китаем, начатое еще при Горбачеве. Закончились работы по делимитации протяженной российско-китайской границы. Позиции России и КНР в области внешней политики особенно сблизились после бомбардировок Югославии США и их союзниками по НАТО.

Отношения России с Японией также изменяются. Россия стремится укрепить экономические связи с соседом и получить его экономическую помощь. Однако руководители Японии придерживаются твердой позиции, что расширение сотрудничества с Россией зависит от решения территориальной проблемы. Япония требует возвращения Южно-Курильских о-вов и южной части о-ва Сахалин. Ее позиция подкрепляется отсутствием мирного договора между странами. Тем не менее с середины 1990-х годов Япония увеличила объемы экономической помощи России.

В 1992 российское правительство приступило к радикальным экономическим реформам. Все предшествующие попытки половинчатого реформирования при Горбачеве не только ничего не дали, но и загнали экономику в тупик. Поэтому правительству Е.Т.Гайдара необходимо было не только исправить ошибки, но и обеспечить экономический рост. Прежде всего следовало обеспечить финансовую стабилизацию и международную конвертируемость рубля. Затем – расширить внешнюю торговлю и обеспечить приток валюты для перестройки экономики. Необходимо было также развивать наиболее современные отрасли экономики для повышения конкурентоспособности России на мировом рынке. Однако реформаторы поступили иначе. Они ограничились либерализацией цен и в условиях экономического хаоса занялись ускоренной приватизацией государственных и муниципальных предприятий. В результате большая часть государственной собственности оказалась в руках «перестроившейся» партноменклатуры и связанных с ней лиц. К концу 1992 объем промышленного производства сократился на 20%, а реальная зарплата – на 50%. Махинации с собственностью, уход от налогов, разворовывание государственных средств и прочие разновидности экономического мошенничества привели к формированию «дикого» капитализма в России и разочарованию общества в правящей элите, демократии и капитализме.

Общее состояние экономики. Несмотря на огромные размеры территории, обилие природных ресурсов, развитую промышленную базу и высокий уровень образованности населения, доля российской экономики в мире незначительна. В 1999 валовый внутренний продукт (ВВП) России оценивался в 240 млрд. долл. Аналогичный ВВП имеют Швеция (250 млрд. долл.), Тайвань (260 млрд. долл.) и Аргентина (225 млрд. долл.). С учетом на порядок большей численности населения, ВВП на душу населения России оказывается значительно ниже, чем в этих странах: в России – 2500 долл., в Швеции – 28 300, на Тайване – 12 000, в Аргентине – 6200 долл. Осенью 1999 внешний долг России (включая долг СССР) достиг 160 млрд. долл., и по этому показателю она вышла на первое место в мире.

В структуре экономики России преобладает тяжелая промышленность, особенно металлургия, химия, машиностроение и энергетика. Имеется хорошо развитая лесная промышленность: лесные ресурсы России – крупнейшие в мире. Россия обладает также крупнейшими в мире разведанными запасами природного газа и вторыми по величине запасами нефти. Крупные месторождения угля имеются в Республике Коми, в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке. Россия также богата железной рудой, бокситами, никелем, оловом, золотом, алмазами, платиной, свинцом, цинком. Многие из этих ресурсов находятся в Сибири, где большие расстояния, слабая населенность, суровый климат и многолетняя мерзлота создают значительные трудности для экономически эффективной добычи и транспортировки сырья к местам переработки и потребления.

Россия делится на одиннадцать крупных экономических районов: Северо-Западный, Северный, Центральный, Волго-Вятский, Центрально-Черноземный, Поволжский, Северо-Кавказский, Уральский, Западно-Сибирский, Восточно-Сибирский и Дальневосточный. Добыча нефти и газа сосредоточена в Западной Сибири, гидроэлектростанции, цветная металлургия и лесная промышленность – в Восточной Сибири. Дальний Восток выделяется добычей золота, алмазов, рыбы и морепродуктов. В Северном районе к основным отраслям относятся добыча угля, нефти, газа, апатитов, никеля и других металлов, а также заготовка леса и добыча рыбы. Северо-Западный, Центральный, Волго-Вятский, Уральский и Поволжский районы выделяются развитым машиностроением, химической, легкой, пищевой промышленностью, энергетикой и сферой услуг. Центрально-Черноземный район и Северный Кавказ имеют развитое сельское хозяйство и пищевую промышленность.

Российское сельское хозяйство, которое производит более одной пятой валового национального продукта страны, специализируется по регионам. Три пятых пахотных земель засевается пшеницей, ячменем, овсом и рожью. Основными производителями зерна являются Поволжье, Северный Кавказ, Центрально-Черноземный район и Западная Сибирь. Выращиваются также технические культуры (особенно подсолнечник, сахарная свекла, лен), овощи (в Средней полосе и на Северо-Западе) и бахчевые культуры (на юге). В 1991 97% сельскохозяйственных земель России находились в распоряжении 26 тыс. крупных хозяйств, контролируемых государством. К апрелю 1992, после принятия нового Закона о земле, имелось 70 тыс. крестьянских семейных хозяйств, которые занимали 6% обрабатываемой земли. До конца 1990-х годов все еще не были приняты законы, допускающие частную собственность на землю, и главными производителями сельскохозяйственной продукции оставались колхозы и совхозы.

Железные дороги, большая часть которых расположена в Европейской России, перевозят три четверти всех грузов. Речной и автомобильный транспорт перевозят до 15% грузов. Во многих районах Севера и Дальнего Востока единственным видом транспорта является авиация. Экономический кризис конца 1990-х годов фактически изолировал многие северные регионы от центра, т.к. из-за плохо развитой инфраструктуры государство не в состоянии оплачивать транспортировку грузов.

Структура экономики России в советский период отражала экономическую структуру СССР в целом. Все промышленное и сельскохозяйственное производство контролировалось государством; только ок. 3% обрабатываемой земли находилось в личной собственности. Более 20% советской экономики работало исключительно на военные цели (для сравнения, в США и странах Западной Европы – 5–6%). Эта доля была даже выше в России вследствие концентрации здесь военной и тяжелой промышленности. Доля экономики, которая была занята производством товаров народного потребления, составляла 5–10% (в США и странах Западной Европы – 35–40%).

Советская вера в эффективность крупномасштабного производства в сочетании с системой централизованного планирования и стремлением хозяйственников к самообеспечению (дабы подстраховаться на случай непредвиденных обстоятельств) привела к преобладанию в российской экономике крупных промышленных комбинатов. Нередко один завод является единственным производителем того или иного вида продукции. Разрушение советской системы централизованного планирования привело к нарушению связей между предприятиями, а преобладание практически монопольного производства по многим ключевым видам продукции привело к упадку промышленного производства.

Переход к рыночной экономике. С помощью командно-распределительной системы советское государство стремилось контролировать, направлять все процессы производства и распределения. Однако порочные особенности этой системы – ограждение протекционистскими барьерами, произвольное определение цен чиновниками, отсутствие реальных стимулов и финансовые ограничения – подорвали способность экономики к продолжительному росту. Краху коммунизма в конце 1980-х годов предшествовал экономический застой, который начался за десятилетие до этого. За годы перестройки старая система полностью разрушилась, однако построить новую систему управления пока не удалось.

В 1996 российское правительство впервые с царских времен стало продавать ценные бумаги на международных рынках. В 1997 российский биржевой рынок был самым привлекательным в мире. Несмотря на очевидную слабость российской производственной сферы, международные инвесторы устремились на российский рынок. Они щедро раздавали займы правительству и предприятиям в надежде на высокую прибыль.

Последствия финансового кризиса 1998. Привлекая инвесторов высокими процентами, государство не создавало условий для экономического развития и, таким образом, заранее знало, что не сможет отдать долги.

Налоговая политика в этот период напоминала лоскутное одеяло из неравных процентных ставок, различных лазеек и привилегий. Лишь во втором полугодии 1997 растущий дефицит бюджета, удвоившийся с ростом забастовочного движения, вынудил правительство уделять больше внимания сбору налогов. Однако попытки правительства реформировать налоговое законодательство не были поддержаны Думой.

Ко второму полугодию 1997 правительству стало труднее уравновешивать доходы и расходы бюджета. Потеря доходов в результате заключения дешевых контрактов на продажу государственной собственности и спад мировых цен на сырье (прежде всего нефть) вскрыли слабость стратегии правительства в области кредитования и сбора налогов. В марте 1998 президент Ельцин отправил в отставку премьера В.С.Черномырдина и заменил его С.В.Кириенко. Свою команду Кириенко составил из сторонников рыночных реформ и вступил в конфронтацию с российскими финансовыми и региональными элитами.

Были предприняты энергичные усилия по сбору налогов с юридических и физических лиц. Правительство отменило налоговые льготы на экспорт для двух региональных компаний – «Татнефти» и «Башнефти» – и заставило их выплатить налоги. Однако попытка лишить привилегий крупнейшие полугосударственные корпорации «Газпром» и ЕЭС оказалась безуспешной.

Из-за отсутствия источников финансирования правительство так и не смогло покрыть дефицит бюджета, а задолженность по зарплатам продолжала расти. В то же время росли расходы по обслуживанию внешнего и внутреннего долга, особенно по ГКО (государственным краткосрочным обязательствам). По оценкам экспертов, стоимость ГКО, которые находились к этому моменту в обращении, составляла ок. 30 млрд. долл., а суммарный внутренний долг приближался к 80 млрд. долл. 17 августа правительство Кириенко объявило о девальвации рубля и временном отказе от выплаты долгов. Ельцин вынужден был отправить Кириенко в отставку.

Попытке Ельцина вновь назначить Черномырдина главой правительства воспрепятствовала Дума, и новым премьер-министром стал бывший директор службы внешней разведки, министр иностранных дел Е.М.Примаков. За полгода правительству Примакова удалось стабилизировать социально-экономическую обстановку в стране. Однако в мае Примаков был отправлен в отставку. Следующим премьер-министром стал глава МВД С.В.Степашин, а еще через три месяца – глава ФСБ В.В.Путин. Летом 1999 обострилась проблема Чечни – долго тлевший северокавказский конфликт. В сентябре 1999 на территорию Чечни были введены федеральные войска, и началась вторая Чеченская война. 31 декабря 1999 Б.Н.Ельцин ушел в отставку, исполняющим обязанности президента стал В.В.Путин, сохранивший за собой до досрочных президентских выборов (26 марта 2000) функции премьер-министра.

На президентских выборах 26 марта 2000 победу одержал В.В.Путин, набравший 52,94% голосов (ок. 40 млн.). Второе место занял Г.А.Зюганов (29,21% или ок. 22 млн. голосов), третье – Г.А.Явлинский (5,8%), четвертое – А.Г.Тулеев (2,95%). Остальные кандидаты получили незначительное количество голосов.

Распад СССР и начало экономических реформ в России в январе 1992 серьезно повлияли на социальные условия в стране. В 1990-е годы шел процесс перехода к некоему гибридному общественному строю, который можно назвать «номенклатурным капитализмом». В результате преобразований обогащались люди, имевшие доступ к государственной собственности, распределению дефицита и выдаче различных разрешений, т.е. бывшая советская номенклатура. Кроме нее, появились «деловые» люди, сделавшие капитал из ничего в условиях экономического хаоса (удачливые торговцы, строители финансовых «пирамид», рэкетиры, продавцы секретной информации и т.д.). Наконец, возник слой людей среднего достатка, занимающихся фермерским хозяйством, сервисом, производством, строительством и другими видами легальной экономической деятельности.

Подавляющее большинство наемных работников даже в частном секторе относится, по общепринятым стандартам, к бедному населению. Что же касается людей, занятых в государственном секторе экономики – в сферах образования, здравоохранения, промышленности и т.д., – то большинство из них поставлены на грань выживания. Еще ниже находятся социально зависимые группы населения – пенсионеры, инвалиды и др.

К концу 1991 60% населения Москвы, по оценкам, жило ниже официальной черты бедности. В целом по стране доля беднейшего слоя населения составляла 70–80%.

Острейшей социальной проблемой стал рост преступности. Взяточничество, вымогательство и заказные убийства стали неотъемлемой частью номенклатурного капитализма.

Распад экономики привел к росту безработицы, оцениваемой в 14,6% (2000) от числа трудоспособных. Для зарегистрированных на бирже труда вновь введено пособие по безработице, отмененное в СССР в 1930. Для компенсации роста цен время от времени проводится индексация заработных плат и пенсий.

Российская конституция 1993 гарантирует права на частную собственность и на создание политических, экономических и общественных объединений. Кроме того, конституция предоставляет свободу религиозным организациям и признает семью основной естественной ячейкой общества. Родители имеют право выбирать образование для своих детей, включая религиозное воспитание. Конституция гарантирует также заботу о детях, лишенных родителей. В начале 1990-х годов в России имелось более 20 тыс. детей-сирот. Многие из них страдали от тяжелых болезней, включая туберкулез и дифтерию. К концу 1990-х численность детей-сирот возросла до 60 тыс.

Урбанизация страны, низкий уровень жизни при сравнительно высокой образованности и стесненные жилищные условия постепенно приводили к уменьшению рождаемости в СССР и постсоветской России. Для больших городов стали типичны семьи с одним ребенком, и с начала 1990-х годов население России уменьшается примерно на 1 млн. человек в год. Разводы составляют 40–50% от заключенных браков. Аборт до сих пор является главным средством контроля над рождаемостью, в значительной степени из-за недостатка противозачаточных средств и низкой сексуальной культуры молодежи. По оценкам специалистов, каждая российская женщина за свою жизнь делает от 4 до 5 абортов. Очень велика производственная и домашняя нагрузка женщины. После основной работы они проводят «вторую смену» на кухне, с детьми и другими домашними делами. Переход к рыночной экономике взвалил на российских женщин дополнительные тяготы; расходы на социальные нужды сократились, а безработица особенно сильно ударила по женской половине трудоспособного населения.

Культура исторически занимала центральное место в российской жизни, являясь отчасти областью свободомыслия, которого было лишено население в политической сфере, полностью контролировавшейся государством. Русская литература как до революции, так и при советской власти была занята вопросами взаимоотношений личности и общества. Это не менее актуально и для современного переломного периода российской истории, который нашел наиболее полное выражение в литературе. Начав свою литературную деятельность в 1960-е годы, называемые «деревенщиками» русские писатели, такие, как Василий Белов, Валентин Распутин и Владимир Солоухин, описывали процесс систематического уничтожения большевиками русских общественных и духовных ценностей.

Ход развития русской культуры после освобождения от идеологического пресса был противоречив. Как раз в тот момент, когда политические ограничения на свободу художественного творчества были сняты, культура впала в творческий кризис. Независимо от области культуры, будь то литература, изобразительное искусство, музыка, кино или театр, критики внутри и за пределами России соглашались, что современная русская культура утратила животворное начало. Для этого имелось несколько причин. Во-первых, в начале горбачевских реформ много внимания было уделено публикации прежде запретных произведений современной русской литературы. Появление в 1986 написанного десятки лет назад романа Анатолия Рыбакова Дети Арбата, посвященного советской жизни накануне большого террора 1930-х годов, предопределило литературную тематику нескольких последующих лет. Внимание читателей и место в литературных журналах и тематических планах издательств фактически было монополизировано запоздалыми публикациями произведений Владимира Набокова, Бориса Пастернака, Андрея Платонова, Осипа Мандельштама, Евгения Замятина, Бориса Пильняка и многих других.

Многие крупные писатели отдавали все силы журналистике и политике, а крах государственной издательской деятельности в рыночных условиях изменил критерии спроса. Конец цензуры лишил русскую литературу ее исторической роли нарушителя общественных и политических табу. Издатели стали во все большей степени ориентироваться на вкусы широкого потребителя, и в конце 1980-х – начале 1990-х годов самыми популярными в России книгами стали детективы, западные бульварные романы, пособия по социальной психологии, эротика и порнография, а также книги по бизнесу.

Образование в России делится на среднее, среднее специальное и высшее в зависимости от длительности и сложности подготовки. Среднее образование обязательное и бесплатное. За годы советской власти была достигнута всеобщая грамотность, что соответствовало умению читать, писать и считать.

В процессе обучения в высшей школе российские студенты обычно осваивают фундаментальные науки и изучают специальность, получая после этого диплом специалиста.

Российское образование традиционно было самым сильным в естественных науках, особенно в физике и химии, а также в математике. В России имеется более 91 тыс. образовательных учреждений всех типов, в которых обучается более 24 млн. человек; более 2,5 млн. учащихся посещают специализированные средние учебные заведения для последующей работы в промышленности, строительстве и сельском хозяйстве. Существует более 450 государственных вузов, в том числе 38 университетов. Здесь обучается ок. 3 млн. студентов. К ведущим относятся Московский и Санкт-Петербургский государственные университеты, Московский физико-технический институт и университеты в Новосибирске, Казани, Саратове и Томске.

Распад СССР означал отказ от значительных государственных субсидий многим научно-исследовательским и академическим институтам. Отделения и институты Российской академии наук, основанной в 1990 на базе Академии наук СССР, имеют недостаточное бюджетное финансирование и вынуждены искать заказчиков на свою научную продукцию по всей России и за рубежом.

В России имеется более 600 музеев, включая всемирно известные Третьяковскую галерею русского искусства и Музей изобразительных искусств им. Пушкина в Москве; Эрмитаж и Государственный Русский музей в Санкт-Петербурге, а также бывшие царские дворцы в его пригородах; музеи-усадьбы Л.Н.Толстого в Ясной Поляне и А.С.Пушкина в с. Михайловском. Ведущими библиотеками страны являются Российская государственная библиотека в Москве и Российская национальная библиотека в Санкт-Петербурге, относящиеся к крупнейшим библиотекам мира.

Спорт. Россия является наследницей советского спорта, который культивировался государством и побеждал на международных состязаниях начиная с 1950-х годов. Исчезновение Советского Союза свело на нет роль государственного финансирования и организационной поддержки, которые продолжительное время оказывались спортсменам. Сейчас спорт в России переживает упадок, а многие выдающиеся хоккеисты, футболисты и другие спортсмены, покинув страну, выступают за рубежом.

Праздники. Исчезновение советского государства привело к отмене многих официальных советских праздников, таких, как годовщина большевистской революции 7 ноября; Первое Мая остается полуофициальным праздником международной солидарности трудящихся. Православное Рождество, отмечаемое 7 января, и Пасха восстановлены как важнейшие национальные и религиозные праздники.

Россия: энциклопедический справочник. М., 1998
Иванов В. Н. Россия: обретение будущего. М., 1998
Никонов В. А. Эпоха перемен: Россия 90-х глазами консерватора. М., 1999