Пиратство имело чрезвычайно широкое распространение на протяжении всей истории человечества, оно резко пошло на убыль лишь в последние 200–250 лет, и потому в фольклоре многих народов в изобилии сохраняются увлекательные предания и легенды о закопанных пиратами сокровищах. Флибустьеры и каперы, опустошавшие испанские суда и города в Новом Свете в 17–18 вв., привозили в свои порты тонны сокровищ в виде золотых и серебряных слитков и монет, драгоценных камней, ценных товаров. Свою долю с награбленного получали колониальные власти, а иногда и власти метрополий. Поэтому в английских, французских и голландских колониях Нового Света флибустьеров встречали с распростертыми объятиями. Некоторые пиратские вожаки становились чуть ли не национальными героями и доживали век в почете и достатке. А рядовой пират, если ему удавалось вернуться из набега живым, быстро спускал свои деньги в портовых притонах. Не существует никаких документированных свидетельств о том, чтобы флибустьеры прятали свои сокровища.

Общепринятые представления куда более романтичны и далеки от реальности. Можно подумать, будто в 18 в. американские пираты только и делали, что закапывали сокровища на пустынных берегах и необитаемых островах. В художественной литературе о пиратах мы сплошь и рядом встречаем расхожий сюжет, когда бывший пират на смертном одре передает кому-либо карту с указанием клада. Как правило, место клада отмечено крестиком, однако координаты либо зашифрованы, либо широта и долгота указаны весьма неопределенно. О пиратских кладах писали Вашингтон Ирвинг, Вальтер Скотт, Фенимор Купер, Эдгар По, Роберт Луис Стивенсон и многие другие писатели. На самом деле мало кому (если такие случаи вообще бывали) удавалось найти клады, в частности пиратские, на основании указаний, полученных из пожелтевших от времени планов. Однако кладоискатели выбросили на ветер миллионы долларов, и каждый из них был уверен, что знает, где копать. В наше время металлоискатели и прочие технические приспособления позволяют заниматься кладоискательством как любителям, так и профессионалам. Нередки случаи, когда из недр земли или с морского дна действительно извлекаются сокровища. Археологи, музейные работники, историки прилагают немалые усилия, чтобы обнаружить утерянные сокровища.

Предполагаемые места захоронения сокровищ капитана Кидда. Сокровища капитана Кидда искали на острове Блок вблизи берегов Род-Айленда, острове Гардинерз в штате Нью-Йорк, Дир в штате Мэн и многих других – словом, почти на всех островах вдоль Атлантического побережья Америки от Новой Шотландии до Карибского моря. Согласно сохранившимся архивным свидетельствам, награбленные Киддом ценности были конфискованы губернатором Нью-Йорка и Массачусетса, который отправил их в Лондон, где они были проданы с аукциона 13 ноября 1701. Вырученные средства поступили в королевский госпиталь в Гринвиче в пользу престарелых моряков. Однако этот факт не останавливает охотников за сокровищами Кидда, начавших погоню за ними еще в 1700.

Предполагаемые места захоронения сокровищ капитана Эдварда Тича по прозвищу Черная Борода. Эти сокровища также ищут вдоль всего Атлантического побережья, в частности, на островах Шоулз штата Мэн, в Виргинии вдоль рек Джеймс и Йорк и на острове Малберри в Каролине.

Остров Мона между Пуэрто-Рико и Гаити. Ходят слухи, будто в пещерах этого острова капитан Дженнингс спрятал полмиллиона пиастров. Говорят, что как-то в 1935 на одном из пляжей острова бродяга нашел ценности на сумму в 40 000 долларов.

Остров Кокос в Тихом океане. Этот остров, принадлежащий Коста-Рике, более прочих прославился как место захоронения пиратских кладов. Сотни экспедиций перепахали весь остров, в том числе с использованием взрывчатых веществ, в поисках ценностей, которые награбил в Лиме пират по прозвищу Бенито Красавчик Кровавый Палаш, а также золота капитана Эдуарда Дэвиса, оцениваемого в 65 млн. долларов. Некто Огюст Гисслер, проживший на острове 20 лет, однажды нашел золотой дублон чеканки 1788.

Остров Оук в заливе Махоун полуострова Новая Шотландия (близ Галифакса). Здесь была обнаружена загадочная шахта. Предположение о том, что в шахте спрятан клад (по различным версиям, то ли викингов, то ли французов либо пиратов), впервые возникло в 1795. Сокровища пытались отыскать вплоть до глубины 46 м, но безуспешно, общие затраты на поиски клада составили не меньше 1 млн. долларов.

назад   дальше