Социальная организация появилась в ходе эволюции независимо в нескольких отрядах насекомых. Взаимоотношения в группах особей могут быть очень простыми. Например, у некоторых жуков самцы и самки вместе строят гнездо и создают запасы корма для будущих личинок, или же неполовозрелое потомство живет вместе со взрослыми особями в построенной ими норе. Формирование общественного поведения обусловлено двумя главными факторами – выгодой совместного добывания корма и коллективной защиты. У высокоразвитых общественных насекомых существует сложная социальная структура, в рамках которой отдельные группы особей (касты) специализируются на выполнении конкретных функций, иногда меняющихся с возрастом. Так, у муравьев и термитов охраной гнезда занимаются т.н. солдаты с увеличенными жвалами, а его строительством и добычей пищи – рабочие. Эти касты бескрылые и стерильные. У общественных ос и пчел все особи крылатые, но основную часть семьи также составляют стерильные рабочие самки, у которых яйцеклад служит исключительно жалящим оружием.

Среди современных насекомых одна из самых древних групп – тараканы, ископаемые остатки которых известны с каменноугольного периода, начавшегося примерно 360 млн. лет назад. В следующем, пермском периоде уже существовали стрекозы (некоторые – гигантских размеров), поденки и клопы. Второй его половиной датируются древнейшие находки жуков и насекомых, которых можно считать предками мух и ночных бабочек.

Один из лучших источников ископаемых насекомых – янтарь, встречающийся у побережья Балтийского моря и формировавшийся в миоценовую эпоху, которая началась 25 млн. лет назад. Это застывшая древесная смола; когда она была жидкой, в ней увязали представители многих современных групп насекомых. Внутри твердых кусочков янтаря их тела были защищены от механических повреждений и действия микроорганизмов, поэтому прекрасно сохранились.

Классификация насекомых основана прежде всего на особенностях их крыльев, головы и ног. Обычно различают следующие отряды.

I. Бессяжковые (Protura): очень примитивные формы, лишенные антенн.

II. Щетинохвостки (Thysanura): первичнобескрылые формы (например, чешуйница сахарная).

III. Двухвостки, или вилохвостки (Diplura): первичнобескрылые формы (семейства камподеиды и япигиды).

Иногда отряды I, II и III рассматривают как самостоятельные классы, по рангу эквивалентные классу насекомых.

IV. Ногохвостки (Collembola): первичнобескрылые формы, обычно с напоминающим хвост прыгательным придатком.

V. Прямокрылые (Orthoptera): крылатые, в основном растительноядные формы с грызущим ротовым аппаратом и обычно сильно развитыми прыгательными задними ногами (кузнечики, саранча, сверчки, медведки и др.).

VI. Таракановые (Blattaria): растительноядные бегающие формы с плоско сложенными на спине крыльями и грызущим ротовым аппаратом.

VII. Палочники, или привиденьевые (Phasmida): крылатые или вторичнобескрылые формы с грызущим ротовым аппаратом.

VIII. Богомоловые (Mantodea): крылатые или вторичнобескрылые насекомоядные формы с грызущим ротовым аппаратом и передними ногами, приспособленными для схватывания и удерживания добычи.

IX. Уховертки, или кожистокрылые (Dermaptera): формы с грызущим ротовым аппаратом, короткими и кожистыми передними крыльями и убирающимися под них вееровидными задними (они иногда отсутствуют); некоторые виды проявляют материнский инстинкт (самки охраняют яйца и личинок).

X. Гемимеры (Diploglossata): вторичнобескрылые яйцеживородящие формы с грызущим ротовым аппаратом и длинными антеннами: наружные паразиты крыс, встречающиеся только в тропической Африке.

XI. Веснянки (Plecoptera): формы с грызущим ротовым аппаратом, узкими передними крыльями и длинными антеннами: личинки развиваются в воде.

XII. Термиты (Isoptera): похожие на муравьев растительноядные общественные формы с грызущим ротовым аппаратом, примерно одинаковыми передними и задними крыльями (присутствуют только у половых особей) и отсутствием перетяжки между грудью и брюшком.

XIII. Зораптеры (Zoraptera): своеобразные крылатые или бескрылые формы (иногда оба варианта в пределах одного вида) с грызущим ротовым аппаратом и длинными антеннами; обитают в тропиках и субтропиках.

XIV. Эмбии (Embiidina): формы с крыльями, если и развитыми, то только у самцов, грызущим ротовым аппаратом и грудью, почти равной по длине брюшку.

XV. Сеноеды (Psocoptera): миниатюрные крылатые или бескрылые формы с грызущим ротовым аппаратом и длинными антеннами; питаются грибами или водорослями; некоторые считаются вредителями, так как портят старые книги (например, книжная вошь), пищевые продукты, гербарии и коллекции насекомых.

XVI. Пухоеды (Mallophaga): вторичнобескрылые формы с грызущим ротовым аппаратом; подавляющее большинство паразитирует на покровах птиц, некоторые (власоеды) – на млекопитающих.

XVII. Вши (Anoplura): вторичнобескрылые кровососущие паразиты млекопитающих; ротовой аппарат колюще-сосущий.

XVIII. Поденки (Ephemeroptera): формы с двумя парами крыльев, из которых первая намного крупнее второй, грызущим ротовым аппаратом и тремя хвостовыми нитями на конце брюшка; личинки развиваются в воде и служат важным кормом для рыб.

XIX. Стрекозы (Odonata): формы с четырьмя примерно одинаковыми крыльями, короткими антеннами и грызущим ротовым аппаратом; личинки хищные, развиваются в воде.

XX. Пузыреногие, бахромчатокрылые, или трипсы (Thysanoptera): в основном растительноядные формы с колюще-сосущим ротовым аппаратом, длинными антеннами и узкими крыльями, отороченными длинными волосками.

XXI. Равнокрылые (Homoptera): пьющие сок растений формы с сосущим ротовым аппаратом и крыльями (иногда они отсутствуют), которые в покое складываются на спине домиком (цикады, листоблошки, тли, червецы и т.п.).

XXII. Полужесткокрылые, или клопы (Hemiptera): формы с кожистой базальной и пленчатой верхушечной частью передних крыльев; ротовой аппарат колюще-сосущий; многие – хищники.

XXIII. Вислокрылые, или большекрылые (Megaloptera): формы с примерно одинаковыми крыльями, длинными антеннами и грызущим ротовым аппаратом; личинки развиваются в воде.

XXIV. Верблюдки (Raphidiodea): формы с примерно одинаковыми крыльями, длинными антеннами и грызущим ротовым аппаратом; личинки хищные, живут на деревьях или на земле.

XXV. Скорпионницы (Mecoptera): формы с практически одинаковыми крыльями, длинными ногами и грызущим ротовым аппаратом; конец брюшка загнут вверх и у большинства самцов вздут, напоминая жало скорпиона; хищники или падальщики.

XXVI. Ручейники, или власокрылые (Trichoptera): формы с грызущим ротовым аппаратом и покрытыми волосками крыльями, задняя пара которых шире передней: практически все личинки развиваются в воде, многие строят трубчатые защитные домики, питаются микроскопическими водорослями и животными.

XXVII. Чешуекрылые, или бабочки (Lepidoptera): формы с покрытыми чешуйками крыльями и длинными антеннами; ротовой аппарат у имаго сосущий (редко – грызущий), а у личинок (гусениц) – грызущий.

XXVIII. Жесткокрылые, или жуки (Coleoptera): формы с кожистыми передними крыльями (надкрыльями), прикрывающими в покое пленчатые задние; ротовой аппарат грызущий, форма антенн разнообразная.

XXIX. Веерокрылые (Strepsiptera): своеобразные двукрылые (крылья только у самцов) формы, паразитирующие на других насекомых; самки обычно живут в теле хозяина.

XXX. Перепончатокрылые (Hymenoptera): формы с четырьмя крыльями (передние скреплены с задними зацепками), длинными антеннами и грызущим, лижуще-грызущим или сосущим ротовым аппаратом; много общественных и паразитических видов (пчелы, осы, наездники, пилильщики, муравьи и др.).

XXXI. Двукрылые (Diptera): формы со второй парой крыльев, преобразованной в т.н. жужжальца, и колюще-сосущим или лижущим ротовым аппаратом; антенны длинные или короткие; много вредных видов, но большинство – полезные (комары, мошка, мокрецы, мухи, слепни, овода и др.).

XXXII. Блохи (Siphonaptera): вторичнобескрылые формы со сжатым с боков телом, прыгательными задними ногами и режуще-колюще-сосущим ротовым аппаратом; имаго – кровососы, во многих случаях служащие переносчиками заболеваний.

назад