Главной страстью Людовика была слава, что нашло отражение в его прозвище «Король-Солнце» (Le Roi Soleil).

Правление Людовика. Франция с ее 18 миллионами населения (примерно в четыре раза больше населения Англии) имела достаточно людских ресурсов. Реформа армии осуществлялась военными министрами – Ле Телье и его сыном маркизом де Лувуа, сочетавшими эффективность с жестокостью. Улучшились подготовка офицеров и оснащение армии, увеличилось число комиссаров, ведавших военными поставками и службами на местах, возросла роль артиллерии, под руководством лучшего военного инженера Европы маркиза де Вобана возведение крепостей и осадных сооружений сделалось наукой. Полководцы Людовика – такие как принц де Конде, виконт де Тюренн, герцог де Люксембург и Николя Катина, – входят в плеяду наиболее прославленных военных деятелей Франции за всю ее историю.

Аппарат управления возглавляли шесть министров: канцлер, генеральный контролер финансов и четыре государственных секретаря. Канцлер управлял судебными ведомствами, а генеральный контролер – финансовыми делами; департаментами военно-морского флота, иностранных дел, по делам гугенотов (французских протестантов) ведали четыре секретаря. В тесном контакте с этими чиновниками работали 34 интенданта на местах, каждый из которых был наделен обширной властью в своем округе и подавал наверх сведения, с которыми сообразовывалась общая политика. При такой системе энергичный суверен располагал практически неограниченным простором для деятельности, особенно если ему помогал способный министр; у Людовика это был Жан Батист Кольбер, генеральный контролер с 1665.

Кольбер и внутрення политика. Сын торговца мануфактурой Кольбер получил некоторые сведения по юриспруденции и банковскому делу; первые помогали ему воплощать свои реформы в законы и кодексы, вторые же позволяли ему действовать в сфере кредита и финансов. Глубокие познания в области социальных и экономических условий Франции явились результатом его беспримерной работоспособности. Кольбер контролировал все сферы, за исключением внешней политики и армии. Он осуществлял регулирование промышленного производства, в первую очередь текстильного, причем в ряде случаев в страну привлекались иностранные капиталисты и ремесленники. В регионах, располагавших благоприятными природными условиями, например водной энергией, внедрялись новые производства. Внешняя торговля находилась под контролем многочисленных консулов и регулировалась правилами морского кодекса. На ввозимые готовые изделия устанавливались пошлины, сырье можно было ввозить бесплатно. Кольбер возродил колониальную систему, сделав новые приобретения в Вест-Индии, и наладил более тесные связи между колониями и метрополией. Он сурово искоренял местные предрассудки и социальные привилегии, а последовательное и бескомпромиссное проведение его декретов в жизнь привело к созданию сильного морского флота и значительному увеличение богатства Франции.

Внешнеполитическая обстановка. Умелое руководство и столь обширные ресурсы дали Людовику возможность осуществить множество завоеваний. Во времена Людовика международные отношения были в значительной степени отношениями династическими. Одним кузеном Людовика был Карл II, король Англии и Шотландии, другим – Леопольд I, император Священной Римской империи; он же был и свояком короля. Матери Людовика и Леопольда, как и их жены, были сестрами и испанскими принцессами, что на протяжении почти четырех десятилетий делало первостепенным вопрос о престолонаследии после смерти бездетного короля Испании Карла II. В наследство, которое доставалось обладателю трона, входила не только Испания, но и примыкающие к Франции южные Нидерланды (современная Бельгия), а также испанские владения в Италии и Новом Свете. Требования Людовика подкреплялись тем фактом, что в своем брачном договоре его супруга Мария Терезия отказывалась от притязаний на престолонаследие при условии значительного приданого. Но поскольку это так и не было сделано, Людовик заявил, что право королевы на престолонаследие остается в силе.

дальше