Гранильное искусство включает огранку и полировку ювелирных камней (рис. 1, 2). Их обработка подразделяется на изготовление кабошонов, собственно огранку (фасетную) и гравирование, или резьбу по камню. Кабошон – наиболее древний и простой способ обработки: верхней части камня придается округленная форма. Фасетная огранка (от франц. facette – грань), заключается в нанесении на камень определенного количества плоских гладких граней. Этот процесс требует математической точности и большого мастерства. Гравированные камни (или геммы) подразделяются на интальи с углубленным изображением и камеи с выпуклым рельефом (рис. 3, 4).

Фасетная огранка используется главным образом для прозрачных камней с ярким блеском, таких, как алмаз и изумруд; при этом лучше выявляется их сокровенная красота и достигается максимальная игра света. Непрозрачные и полупрозрачные камни обычно обрабатывают в виде кабошона, из них изготавливают также бусины округлой или цилиндрической формы.

Искусство симметричной огранки алмазов развивалось веками, начиная от простой полировки естественных граней кристалла и кончая современной американской бриллиантовой огранкой, которая максимально усиливает природные достоинства этого камня (рис. 5, 6). Окрашенным драгоценным камням, таким, как изумруд, рубин и сапфир, придается ступенчатая огранка – квадратная или прямоугольная. Огранка алмазов – совершенно особый вид обработки, развившийся в самостоятельную отрасль индустрии, поскольку чрезвычайно высокая твердость алмаза требует специальных навыков и применения гранильных станков и технических устройств (рис. 7), которые не нужны при обработке более мягких ювелирных камней.

Изготовление заменителей драгоценных камней известно с глубокой древности. Египтяне преуспели в имитации некоторых камней (например, лазурита); римляне изготавливали в больших количествах искусственный жемчуг. Одно время в Европе в большой моде были стеклянные имитации драгоценных камней, называемые стразами. В наши дни драгоценные камни и некоторые используемые в технике минералы получают искусственным путем.

Существует пять типов искусственных ювелирных камней: 1) культивированный жемчуг, выращенный в результате искусственного внедрения в тело устрицы-жемчужницы инородного предмета; 2) натуральные камни, внешний вид которых (например, цвет) специально улучшен (облагорожен) для повышения стоимости; 3) составные драгоценные камни (дублеты, триплеты), изготовленные из нескольких фрагментов и имеющие в результате этого бльшие размеры и цену; 4) синтетический материал, воспроизводящий оптические и другие физические свойства природного минерала и его химический состав; 5) имитация драгоценного камня, изготовленная искусственным путем и только внешне напоминающая природный драгоценный камень.

Культивированный жемчуг. В Китае уже в 13 в. получали культивированный жемчуг, помещая маленькую фигурку Будды между створкой раковины и мантией пресноводного моллюска. Это вызывало раздражение, и моллюск старался залечить травму, обволакивая мешающий предмет слоем жемчуга. В 1894 в Японии начались эксперименты, в ходе которых перламутровые шарики прикреплялись изнутри к створке раковины жемчужницы, где образовывался жемчуг в виде полусферы (блистер). Круглый жемчуг, полученный подобным способом, впервые появился на лондонском рынке в 1921.

Новообразованная (естественным путем) часть культивированной жемчужины обычно очень тонка. После просверливания такой жемчужины в нее иногда добавляется розовый краситель. Рентгеновский метод позволяет отличить культивированный жемчуг от натурального, но опытный торговец драгоценными камнями в большинстве случаев может их различить и по внешнему виду.

Облагороженные ювелирные камни. Хотя внешний облик многих ювелирных камней может быть изменен путем химического, термического или радиоактивного воздействия, лишь немногие из них систематически облагораживают в коммерчески значимых количествах. В Германии окрашивают агат и другие разновидности халцедона. В Бразилии кристаллы дымчатого кварца и аметиста подвергают термообработке, превращая их в цитрин от светло-желтого до густого золотисто-оранжевого цвета. Такие камни поступают на рынок под названиями «бразильский топаз», «мадейра-топаз» и др.

В Таиланде из коричневых цирконов методом термообработки получают бесцветные, напоминающие алмаз камни – голубые (старлит) и золотистые (жаргон). Аквамарин для увеличения интенсивности окраски нагревают. Алмазы для придания им зеленого цвета облучают на циклотроне (хотя не редкость и природные зеленые алмазы). Предпринимаются разнообразные попытки улучшить или восстановить цвет бирюзы.

назад   дальше