Псамметих I (ок. 663–610 до н.э.). Правитель располагавшегося в Дельте города Саис Псамметих I вступил в союз с разорившими Фивы ассирийцами и снискал столь сильное расположение этих ненавистных завоевателей, что был возведен в качестве вассального царя на престол в Мемфисе. Он сумел почти чудом восстановить независимость Египта и положил начало исключительно устойчивой династии. Несмотря на усиление Ассирии и существование еще одной державы-соперника, основанной правителями XXV династии в Нубии, правление Псамметиха было относительно спокойным. Его строительная деятельность протекала в основном в области Дельты, близ столицы Саиса, впрочем, следов ее не сохранилось. Искусство той эпохи свидетельствует о возросшем интересе к древним традициям. Возрождался язык Древнего царства, копировались и широко распространялись сборники заклинаний, известные под названием Текстов пирамид, для умерших вновь стали возводить гигантские скальные гробницы, а в скульптуре воспроизводились древние формы, хотя уловить их дух мастерам не удавалось. Многие статуи демонстрируют техническое совершенство, свидетельствующее о наличии качественных инструментов для обработки самых твердых пород камня. Параллельно с подражанием древнему письму именно при XXVI династии зародилось демотическое письмо, ставшее с этого времени общеупотребительным при составлении любых деловых документов.

Псамметих II (ок. 594–588 до н.э.). После несчастливого правления сына Псамметиха I – фараона Нехо, который потерпел поражение в 605 до н.э. от вавилонского царя Навуходоносора II, на трон взошел его внук Псамметих II. При нем греческие колонисты получили разрешение селиться в Египте, и эти чужеземцы построили в западной части Дельты близ Саиса греческий город Навкратис. Отсюда они быстро расселились по другим областям Египта, а изделия их ремесел продавались по всему Средиземноморью. В египетской армии теперь служило много греческих наемников.

дальше