Озера являются экосистемами, в которых все компоненты взаимосвязаны. При отсутствии внешних воздействий озера достигают некоторого состояния равновесия с окружающей средой, что со временем приводит к более или менее стабильному положению, когда организмы, обитающие в озерах, приспосабливаются к существующим условиям.

Однако озера редко пребывают в равновесном состоянии. Напротив, они часто используются как источники воды для орошения, питьевой воды, для сельскохозяйственных нужд или же для сброса таких продуктов современной цивилизации, как сточные воды предприятий, ливневые и сельскохозяйственные стоки. Озера загрязняются все возрастающим количеством пестицидов, гербицидов и попадающих в воду из воздуха органических соединений, таких, как полихлорированные бифенилы, а также кислотными дождями, образующимися в результате выбросов загрязняющих веществ двигателями автомобилей и тепловыми электростанциями. В них проникают чуждые им виды растений и животных, заносимые рыбаками на днищах судов и иными случайными способами. Угрожающие размеры принимает эвтрофикация, или избыточное обогащение озер питательными веществами из антропогенных источников, которое наносит значительный экологический ущерб. В некоторых случаях большие, имеющие хозяйственное значение озера находятся даже под угрозой полного исчезновения. Так, например, объем воды в Аральском море (крупном соленом озере) сократился в настоящее время вдвое вследствие разбора на орошение вод впадающих в него Амударьи и Сырдарьи. В результате его соленость возросла почти в три раза (с 9,6–10,3‰ до 27–30‰). Обнажившиеся участки морского дна развеваются пыльными бурями, что приводит к выносу солей и пестицидов и осаждению их в пределах близлежащих заселенных территорий.

Загрязнение озер – очень серьезная проблема. Например, чтобы снизить эвтрофикацию водоемов, во многих странах приняты законы по ограничению концентрации фосфора в водах, прошедших через очистные станции и которые могут попасть в озера. Сформировалась целая наука о восстановлении озер, базирующаяся главным образом на эмпирических соотношениях, связывающих такие показатели, как обилие водорослей и прозрачность воды, с концентрациями фосфора в озерных водах. В некоторых регионах регулируется забор воды из озер. Тщательно изучается применение пестицидов.

КРУПНЕЙШИЕ ОЗЕРА МИРА
	Площадь, тыс. км2
Каспийское море (Азия – Европа), соленое	371,0*
Верхнее (США – Канада)	82,1
Виктория (Кения, Танзания, Уганда)	69,4
Гурон (США – Канада)	59,6
Мичиган (США)	57,8
Аральское море (Казахстан – Узбекистан), соленое	36,5*
Танганьика (ДРК, Бурунди, Танзания, Замбия)	32,9
Байкал (Россия)	31,5
Большое Медвежье (Канада)	31,3
Ньяса (Малави, Танзания, Мозамбик)	29,0
Большое Невольничье (Канада)	28,5
Эри (США – Канада)	25,6
Виннипег (Канада)	24,3
Балхаш (Казахстан), соленое	22,0*
Онтарио (США – Канада)	19,7
Ладожское (Россия)	17,7
Чад (Нигер, Чад, Камерун, Нигерия), солоноватое	16,3*
Маракайбо (Венесуэлла)	13,5
Онежское (Россия)	9,7
Эйр (Австралия), соленое	9,3*
Вольта (Гана)	8,5
Титикака (Перу – Боливия)	8,3
Никарагуа (Никарагуа)	8,0
Атабаска (Канада)	8,0
Оленье (Канада)	6,7
Рудольф (Кения – Эфиопия), соленое	6,5
Иссык-Куль (Киргизия), солоноватое	6,2
Кокунор (Цинхай) (Китай), соленое	5,7*
Торренс (Австралия), соленое	5,7*
Венерн (Швеция)	5,7
Альберт (ДРК – Уганда)	5,6
Неттиллинг (Канада)	5,4
Виннипегосис (Канада)	5,39
Кариба (Замбия – Зимбабве)	5,31
Нипигон (Канада)	4,9
Гэрднер (Австралия), соленое	4,77*
Урмия (Иран), соленое	4,69
Манитоба (Канада)	4,66
Лесное (США – Канада)	4,47
* Площадь непостоянна.

назад