Памятник решен Микешиным в виде грандиозного колокола, вверху имеющего вид державы, т.е. увенчанной крестом сферы, знаменующей царскую власть; в среднем и нижнем ярусах сосредоточены исторические фигуры, монархи и их приближенные, а также люди политики, церкви и культуры, поэтапно, в живых эпизодах представляющие историю России, – причем образы деятелей культуры (фигуры М.В.Ломоносова, А.С.Пушкина, М.Ю.Лермонтова, Н.В.Гоголя, К.П.Брюллова, М.И.Глинки и других – всего 16 фигур – в нижнем ярусе) впервые заняли в официальном монументе столь значительное место. Замысел Микешина воплощали Шредер, А.М.Опекушин, М.А.Чижов, Р.К.Залеман, А.Л.Обер и другие ваятели (итоговым материалом торжественно открытого в 1862 новгородского Тысячелетия стала бронза). Композиционно-переусложненный памятник не раз подвергался острой критике, но прочно вошел в летопись искусства как один из самых монументальных образцов романтического историзма 19 в.

Среди других монументов, созданных по эскизам Микешина, наиболее известны Екатерина II в Петербурге (1873), Богдан Хмельницкий в Киеве (1888), Ермак в Новочеркасске (1904). Художник много работал как карикатурист и иллюстратор (оформив, в частности, произведения Гоголя, Н.А.Некрасова, Пушкина, Т.Г.Шевченко). В 1876–1878 издавал умеренно-либеральный журнал «Пчела», помещая там свою графику и литературные очерки и воспоминания.

Умер Микешин в Петербурге 19 (31) января 1896.