Сделал себе имя натюрмортами, пейзажами и портретами, близкими аналитическому кубизму и фовизму; этим произведениям (Сиенский портрет, 1912; Г.Б.Якулов, 1910; Сухие краски, 1913) свойственны грубовато-предметная фактура и драматическая сила красок. В 1920-е годы резкий, фовистский тон живописи Кончаловского постепенно смягчается, образы все чаще наполняют национально-романтические настроения (Новгород. Антоний Римлянин, 1925), оптимистическое жизнелюбие (Миша, сходи за пивом!, 1923). Красочная патетика и драма порой причудливо сосуществуют в его произведениях 1930-х годов (портрет В.Э.Мейерхольда, 1938, запечатленного в разгар травли). Многие вещи гладко вписываются в канон соцреализма – подобно А.Н.Толстому (1940–1941; все – в Третьяковской галерее), почти пародийному в своем самодовольстве. В 1943 Кончаловский был удостоен Сталинской премии.

Академизм позднего Кончаловского зачастую нарушается вольными вспышками прежней экспрессии (Полотер, 1946, там же). Его двуликое, «конформистски-анархическое» искусство оказало большое воздействие на русскую живопись, причем как официальную, так и «неофициально»-авангардную.

Умер Кончаловский в Москве 2 февраля 1956.