Эти представления привели Корсакова к мысли о необходимости реформы психиатрии в России. Ученый разработал способы лечения, профилактики и организации психиатрической помощи (этим вопросам посвящены десять из 30 опубликованных им трудов); ввел систему постельного содержания недавно заболевших душевнобольных и систему нестеснения – прогрессивное и гуманное направление в российской и мировой психиатрии. По словам В.П.Сербского, «эту трудную и блестяще выполненную задачу я причисляю без оговорок к научным трудам, так как она вытекала не из одной гуманности, жалости к больным и желания облегчить их участь. В основе ее лежал строго обдуманный план». Корсаков сформулировал понятие профилактики психических заболеваний, разработал систему отношения медицинского персонала к больному, патронажа и призрения душевнобольных на дому. Он считал, что «все больные в стране должны быть учтены и трудоустроены». Разработанные им пять режимов (систем) психиатрической помощи используются в реабилитации душевнобольных и в настоящее время.

Корсаков принимал деятельное участие в работе научных обществ и благотворительных организаций, был учредителем Московского общества невропатологов и психиатров, с 1896 возглавлял Общество вспомоществования нуждающимся студентам, с 1898 был председателем правления Пироговского общества врачей. В числе его учеников – известные психиатры Н.Н.Баженов, В.П.Сербский, П.Б.Ганнушкин, П.П.Кащенко.

Кроме капитального труда об алкогольном параличе, Корсаков написал Курс психиатрии (1893), принадлежащий к числу классических руководств по психиатрии, и многие другие работы. Благодаря Корсакову был создан «Журнал невропатологии и психиатрии» (1901). В 1949 имя Корсакова было присвоено психиатрической клинике 1-го Московского медицинского института.

Умер Корсаков в Москве 1 (14) мая 1900.