Природа. Сент-Винсент – остров вулканического происхождения. Площадь 344 кв. км. Основную часть острова занимают горы, покрытые густыми влажнотропическими лесами. Самая высокая точка – действующий вулкан Суфриер (1234 м). Извержения происходили в 1718, 1812, 1902 и 1979. По крутым склонам гор к морю сбегают ручьи, которые после тропических ливней превращаются в бурные потоки. Пляжи острова покрыты черным вулканическим песком; исключение составляют белые песчаные пляжи на южной оконечности острова. Климат тропический. Часто бывают сильные ураганы. Средние суточные температуры колеблются в пределах 24–30° C. Среднегодовые нормы осадков на юго-восточном побережье 1500 мм, а во внутренних горных районах – 3750 мм. Острова архипелага Гренадины отличаются малыми размерами, самые крупные – Бекия, Мюстик, Кануан, Меро и Юнион.

Население. По данным переписи 1991, население о.Сент-Винсент составляло 107,6 тыс. человек, а к 1998 выросло до 120 тыс. Почти половина жителей острова принадлежит Англиканской церкви; среди других верующих – методисты, католики, адвентисты и индуисты. Большинство населения – афроамериканцы, потомки рабов, завезенных из Африки в 18–19 вв. Другие расово-этнические группы составляют потомки европейцев, выходцы из Индии, индейцы-карибы и смешанные группы. Многие жители Сент-Винсента и Гренадин в поисках лучшей жизни эмигрировали в Великобританию, США и другие страны Карибского региона.

Государственный строй. Сент-Винсент и Гренадины – демократическое государство парламентского типа в рамках Содружества, возглавляемого Великобританией. Конституция была принята в 1979, когда страна получила независимость. Формально главой государства является английская королева, представленная генерал-губернатором. Фактически страной управляет премьер-министр, ставленник победившей на выборах политической партии. Премьер-министр и кабинет министров подотчетны однопалатному законодательному органу – Палате собрания. Она состоит из 15 выборных депутатов и 6 назначаемых сенаторов. Сент-Винсент и Гренадины разделены на 6 приходов, не имеющих местных органов власти. Все решения принимаются на государственном уровне. Основные партии – Новая демократическая партия и Объединенная лейбористская партия.

Сент-Винсент и Гренадины – член Организации американских государств и ООН. С 1958 по 1962 Сент-Винсент и Гренадины входили в Вест-Индскую федерацию. Страна поддерживает экономические связи с другими государствами Вест-Индии, входя в Карибское сообщество и Организацию восточнокарибских государств.

Экономика. Ведущие отрасли экономики Сент-Винсента и Гренадин – сельское хозяйство и туризм. В 1995 ВВП составлял 276 млн. долл., т.е. приблизительно 2,5 тыс. долл. на душу населения. Во второй половине 1980-х годов темпы экономического роста превышали 5% в год, а в первой половине 1990-х годов снизились до 3,5%.

В 1990-е годы около четверти трудоспособного населения было занято в сельском хозяйстве. Выращивают в основном культуры, имеющие экспортное значение, – бананы, сахарный тростник, маранту и кокосовую пальму. Сент-Винсент и Гренадины – крупнейший мировой производитель маранты – крахмалосодержащего корнеплода, применяемого в кулинарии. Действуют мелкие промышленные предприятия по переработке сельскохозяйственного сырья. Кроме того, производятся цемент, мебель и одежда. Туристический сервис развернут на о.Сент-Винсент и небольшом островке Бекия, который славится своими пляжами. В 1990-е годы Гренадины стали популярны среди богатых туристов и владельцев яхт.

История. Ко времени появления европейцев на островах проживали индейцы-карибы. Сент-Винсент был открыт Христофором Колумбом во время его третьей экспедиции в Новый Свет 28 января 1498 в день Св.Винсента, откуда и произошло название острова. Более двух веков карибы яростно сопротивлялись европейской колонизации. Пушки прибрежных испанских фортов были направлены в глубь острова, поскольку карибы представляли для колонистов куда бльшую опасность, нежели внешние враги.

На протяжении 17–18 вв. Сент-Винсент попеременно переходил под контроль Франции и Англии. С 1719 французы начали выращивать там кофейное дерево, табак, индиго и хлопчатник. Для работы на плантациях завозились невольники из Африки. В результате смешанных браков беглых и освобожденных рабов с местными индейцами появилась прослойка «темнокожих карибов».

Англичане впервые овладели о.Сент-Винсент в 1763, и он стал колонией Великобритании по Версальскому мирному договору в 1783. В 1796 англичане подавили восстание темнокожих карибов и сослали более 5 тыс. мятежников на один из островов у побережья Гондураса. В начале 19 в. в Сент-Винсенте возникли плантации сахарного тростника, где трудились рабы. После отмены рабства в английских колониях (1834) на острова в качестве рабочей силы привлекались эмигранты из Индии и Португалии.

В 1925 на острове был создан первый законодательный совет; в 1951 введено всеобщее избирательное право; в 1969 Сент-Винсент и Гренадины получили статус «ассоциированного государства» с правом полного внутреннего самоуправления.

Страна получила независимость 27 октября 1979. В том же году Лейбористская партия, одержавшая победу на выборах, сформировала правительство. В 1984 на выборах победила Новая демократическая партия и премьер-министром стал лидер Джеймс Митчелл. На выборах 1989 и 1994 эта партия вновь одерживала победы. В мае 1997 Всемирная торговая организация выступила против специальной квоты, введенной ЕЭС на экспорт бананов из Вест-Индии, и экономика Сент-Винсента и Гренадин понесла существенный ущерб.

Латинская Америка. Энциклопедия, т. 2. М., 1982