В ицзинистике как центральной части методологического «учения о символах и числах» (сян шу чжи сюэ) сы сян имеет несколько образных и понятийных интерпретаций. Графически сы сян изображаются в виде всех четырех возможных сочетаний двух черт – прерванной и целой, представляющих силы инь и ян. Этим изображениям соответствуют такие элементы «преднебесного» (априорного) расположения гексаграмм, как великая и малая инь, великий и малый ян (Шао Юн), или инь и ян, твердое и мягкое (Шао Юн), или мантические термины «счастье» (цзи) и «несчастье» (сюн), «раскаяние» (хой) и «сожаление» (линь) (Ван Чуаньшань), или парные категории «счастье – несчастье», «изменение – превращение», «раскаяние – сожаление», «твердое – мягкое» (Чжан Цзай), или четыре этапа гадательного процесса по гексаграммам (Хой Дун, 1697–1758). Согласно основному онтолого-космологическому истолкованию, сы сян – это четыре времени года (Юй Фань, 164–233; Чжан Цзай), но также и четыре элемента: металл, дерево, вода, огонь (Кун Инда, 574–648).