Успех пришел к актрисе после исполнения (1869) роли менестреля Занетто в Прохожем Ф.Коппе. Настоящим триумфом стало ее выступление (1872) в Рюи Блазе В.Гюго (роль Королевы). Бернар вернулась в «Комеди Франсез», играла в Федре Ж.Расина, в Эрнани В.Гюго.

После триумфального сезона в Лондоне (1880) Бернар разорвала контракт с «Комеди Франсез», совершила 6 туров по Америке, гастролировала в Англии и Дании. В репертуаре актрисы – Дама с камелиями А.Дюма-сына и Фру-фру Г.Мейлака и Л.Галеви. В 1893 Бернар приобрела театр «Ренессанс», в 1898 – театр «Насьон» (ныне «Театр Сары Бернар»), открывшийся Флорией Тоска В.Сарду. Позже играла Гамлета и – с фантастическим успехом – главную роль в Орленке Э.Ростана.

В 1905, во время гастролей в Рио-де-Жанейро, актриса повредила правую ногу, в 1915 ногу пришлось ампутировать. Тем не менее Бернар не оставила сцены. Во время Первой мировой войны Бернар выступала на фронте. В 1914 была награждена орденом Почетного легиона. Последний раз вышла на сцену в 1922 – в Славе М.Ростана. Умерла Бернар в Париже 26 марта 1923.

Бернар была первой выдающейся актрисой, обратившейся к кинематографу. В 1911 она снялась в фильмах Королева Елизавета и Дама с камелиями. Занималась скульптурой и литературным творчеством, автор нескольких пьес и мемуаров Моя двойная жизнь (Ma double vie).

Кугель А.Р. Сара Бернар. – В кн.: Кугель А.Р. Театральные портреты. Л., 1967
Гительман Л.И., Финкельштейн Е.Л. Сценическое искусство конца Х1Х – начала ХХ века. – В кн.: История западноевропейского театра, т. 5, М., 1970
Бернар С. Моя двойная жизнь. Мемуары. СПб, 1995