В 1943–1948 Хоуп печатал стихи в мелких периодических изданиях, однако до появления в 1955 сборника Блуждающие острова (The Wandering Islands) вряд ли можно было дать обоснованную оценку его поэтического творчества. Стихи этой книги выявили основную мысль поэзии Хоупа – отсутствие героического начала в делах человеческих – и ее характерные приметы: едкая ирония, афористичность, захватывающая образность, динамизм, тематическое разнообразие, обилие «ученых» аллюзий, богатство метафор, всепроникающая сексуальная символика. Традиционному австралийскому патриотизму Хоуп противопоставляет свое видение Австралии – страны, весьма далекой от идеала.