Родился в Токио 14 января 1925 в семье чиновника, окончил привилегированную гимназию при Колледже пэров и уже в годы учебы проявил склонность к литературному творчеству. В 1944, едва успев поступить в Токийский университет, он опубликовал свой первый сборник новелл Цветущий лес (Ханацакари но мори). После получения диплома был принят на службу в министерство финансов, но, не проработав и года, уволился, чтобы целиком посвятить себя писательскому призванию.

Неизменно соблюдая жесткий рабочий график (он писал каждый день с полуночи до рассвета), Мисима одну за другой публиковал свои книги: романы, пьесы, рассказы, эссе – этот неудержимый поток прервался лишь со смертью автора. Последняя часть тетралогии Море изобилия (Хойо но уми) была доставлена издателю 25 ноября 1970 – в день ритуального самоубийства Мисимы. Этим актом Мисима выразил протест против современного японского общества, которое, по его мнению, предало свое прошлое.

Почти все герои романов Мисимы – молодые люди, одержимые идеалом, который не просто недостижим, но исключает всякую возможность нормальной и счастливой жизни. К числу лучших его романов относятся Исповедь маски (Камен но кокухаки, 1948), Золотой храм (Кинкакуйи, 1956), Моряк, которого разлюбило море (Гого но Эйко, 1963) и тетралогия, включающая романы Весенний снег (Хару но Йуки, 1968), Убежавшие кони (Хомба, 1969), Храм Рассвета (Акатсуки но тера, 1970), Смердящий ангел (Теннин Госуи, 1971).

Мисима Ю. Золотой храм. СПб, 1993
Мисима Ю. Исповедь маски. СПб, 1994