Этот минерал группы кварца, хотя и не имеет яркого блеска, отнесен к ювелирным камням благодаря своей привлекательной окраске (красного вина или пурпурно-фиолетовой). Окраска обусловлена незначительными примесями двух- и трехвалентного железа и обычно распределена в кристалле неравномерно. Лучшие аметисты добываются в Уругвае, Бразилии, Индии и Шри-Ланке, а также в России (на Урале и в Сибири). В Бразилии, где успешно практикуется облагораживание топазов путем термообработки, этот метод применяется также для получения из низкосортных аметистов желтых, зеленовато- или коричневато-желтых камней (цитринов). Некоторые разновидности дымчатого кварца при термообработке приобретают желтый оттенок. Не следует путать природный топаз с обожженным аметистом или кварцем, часто продающимися под названием «бразильский топаз». В России искусственно выращивают кристаллы аметиста, практически не отличимые от лучших природных.