Произведения, вошедшие в состав Кансьонейру, отличаются возвышенным лиризмом и виртуозной техникой песенного стиха. По содержанию они группируются вокруг трех тем, образуя, соответственно, три песенных жанра – «любовные песни» («cantigas de amor»), точнее песни о муках неразделенной любви, «песни о милом» («cantigas de amigo»), в которых девушка изливает свою тоску об ушедшем возлюбленном, и «песни насмешки и злословия» («cantigas de escrnio e maldizer»), в которых автор изощряется в подборе самых уничтожающих эпитетов в адрес досадившего ему человека. В последних содержатся элементы социальной критики. По происхождению песни подразделяются на «плясовые», «песни горцев», «песни о рыбачьей лодке», «рассветные песни», «песни паломника» и «прения», разновидность поэтического состязания.