В 1687 Перро прочел во Французской Академии свою дидактическую поэму Век Людовика Великого (Le Sicle de Louis le Grand), положившую начало многолетнему «спору о древних и новых», в котором самым яростным оппонентом Перро был Н.Буало. Перро выступал против подражательства и издавна сложившегося поклонения античности, утверждая, что современники, «новые», превзошли «древних» в литературе и в науках и что это доказывается литературной историей Франции и недавними научными открытиями. Таким образом, Перро был одним из первых людей своего времени, кто ясно и смело сформулировал идею прогресса. Его литературная слава основана на сборнике взятых из фольклора сказок – Сказки матушки Гусыни (Contes de ma mre l'oye, 1697). Умер Перро в Париже 16 мая 1703.