Саммартини отличался плодовитостью, особенно в инструментальных жанрах. Он – один из главных представителей галантного стиля, переходного между барокко и стилем классической эпохи. Возможно, что симфонии Саммартини (т.н. предклассические симфонии) оказали некоторое влияние на Гайдна и Моцарта, хотя сам Гайдн отрицал подобное влияние. Помимо опер, месс, симфоний, множества струнных квартетов и квинтетов, в наследии композитора около 200 трио-сонат. Умер Саммартини в Милане 15 января 1775.

Старший брат Джованни, Джузеппе, был известным гобоистом и композитором, большая часть его профессиональной жизни прошла в Лондоне.