В Берлине Келлер свел знакомство с ведущими немецкими литераторами, а лекции в Гейдельбурге философа-материалиста Л.Фейербаха оказали определяющее влияние на его мировоззрение. В Берлине же была начата работа над первой редакцией романа Зеленый Генрих (Der grne Heinrich, 1854–1855; 2-я ред. 1879–1880). В 1855, снискав первый успех на писательском поприще, Келлер вернулся в Швейцарию и жил с матерью и сестрой до 1861, когда получил должность статс-секретаря кантона Цюрих. В 1870 он возобновил литературную деятельность и в 1870–1886 опубликовал романы и новеллы, принесшие ему европейскую славу. Умер Келлер в Цюрихе 16 июля 1890.

Поэзии Келлера (Стихотворения – Gedichte, 1846, 1851, и Собрание стихотворений – Gesammelte Gedichte, 1883) свойственна задушевность и простота образов и колорита. Первостепенное значение в истории немецкоязычной литературы имеют романы и новеллы Келлера. Зеленый Генрих считается едва ли не самым образцовым романом в традиции Вильгельма Мейстера И.В.Гёте. Вторая редакция 1880 продемонстрировала трансформацию образа Генриха: из погруженного в собственный мир романтика он стал человеком, сознающим свою ответственность перед обществом. Роман изобилует яркими сценами провинциальной жизни, отмечен замечательной преемственностью швейцарской традиции, формирующей молодого героя.

Убежденность в правоте естественного и человечного порядка, который нельзя ставить под удар ни по неумелости, ни по нерешительности, также стала темой ряда келлеровских новелл. В Людях из Зельдвилы (Die Leute von Seldwyla, 1856, 1873–1874) показаны путаница и нелепость в жизни маленького швейцарского городка. В сборник Цюрихские новеллы (Zricher Novellen, 1879–1880) вошли наиболее известные произведения его малой прозы. Изречение (Das Sinngedicht, 1881) посвящено проблеме брака и его нравственному оправданию в рамках рационалистической этики, за пределами религиозных установлений. Религиозная жизнь составила содержание сборника Семь легенд (Sieben Legenden, 1873–1874). Во всех этих произведениях прослеживается твердая убежденность Келлера в том, что соблюдение меры обеспечит счастье и здравомыслие, на коих и должно основываться гражданское сообщество. Лишь последний роман писателя, Мартин Заландер (Martin Salander, 1886), проникнут пессимистическим взглядом на демократическое общество; алчность, обман и пустое фразерство грозят восторжествовать над традиционными добродетелями.

(13.38 Кб)