Хотя псориазом может быть поражена любая часть тела, по преимуществу страдают кожа головы, ногти или окружающие их участки кожи, разгибательные поверхности локтей и колени. Вначале обычно образуются ярко-красные, четко отграниченные пятна; они могут оставаться небольшими или же распространиться на обширные участки тела. Пятна покрываются мелкими серебристыми чешуйками, которые легко слущиваются, оставляя влажную поверхность с многочисленными кровоточащими точками. При поражении ногтей на них появляются бороздки и ямки, а под ними – желтовато-коричневые восковидные пятна. Иногда при псориазе развивается тяжелая форма артрита, сходного с ревматоидным.

Псориаз обычно сохраняется в течение многих лет. Однако за это время его проявления могут неоднократно исчезать и возникать вновь. Иногда они исчезают на несколько недель, месяцев и даже лет. За исключением небольшого зуда по временам, псориаз не вызывает каких-либо неприятных ощущений. Главная проблема для больных – косметическая.

Надежных средств лечения псориаза не разработано. Применяются разнообразные мази и кремы, но их эффект трудно предсказать; одним больным они помогают, другим – практически нет. Часто проявления болезни смягчаются под действием солнечного или ультрафиолетового облучения, а также медикаментозных средств, назначаемых внутрь или в виде инъекций. Для лечения псориатического артрита применяют препараты кортикостероидов.