В 1748 Вашингтон отправился на запад страны в составе экспедиции, организованной 6-м лордом Фэрфаксом для проведения землемерных работ в долине Шенандоа. Благодаря контактам с семьей Фэрфаксов и полученному в наследство Маунт-Вернону он стал плантатором и командиром одной из частей виргинского ополчения.

В октябре 1753 вице-губернатор Виргинии Р.Динуидди поручил Вашингтону предупредить французов, находившихся у Преск-Айл (ныне Эри, шт. Пенсильвания) и в Форт-ле-Беф (ныне Уотерфорд, шт. Пенсильвания), что они не должны продвигаться в глубь британской территории в долине реки Огайо. Поездка в Форт-ле-Беф и обратно, общей протяженностью ок. 800 км, продолжалась в течение одиннадцати недель, насыщенных весьма опасными эпизодами. В составленном по возвращении «Отчете майора Джорджа Вашингтона», врученном официальным лицам в Уильямсберге, указывалось на неизбежность конфликта с Францией.

В апреле 1754 Вашингтон возвратился в Огайо уже в чине подполковника, командира добровольческой воинской части. Это подразделение было сформировано в спешном порядке для сдерживания французов, а также для охраны экспедиции, направленной «Огайо компани» из Виргинии для строительства форта на реке Огайо, на месте нынешнего Питсбурга. 3 июля у Форт-Несессити на отряд Вашингтона напали превосходящие силы французов, и он был вынужден капитулировать. Условия капитуляции были весьма великодушными, и Вашингтон возвратился в Виргинию, где отношения между ним и Динуидди осложнились. Однако Лондон и Уильямсберг наконец-то осознали опасность, исходящую от французов. В Виргинию был направлен генерал-майор Э.Брэддок во главе двух неполных британских полков, но он потерпел поражение и был убит у реки Мононгахилы в июле 1755. В августе 1755 Вашингтон получил чин полковника и стал главнокомандующим вооруженными силами Виргинии, которым была поручена оборона границы протяженностью 560 км от нападений французов и индейцев.

Вашингтон занимал оборонительные позиции в течение 1756 и 1757, но в 1758 принял участие в походе на форт Дюкен бригадного генерала Дж.Форбса, командовавшего войском, в три раза превосходящим отряд Брэддока. Когда в ноябре они достигли форта, от него остались лишь дымящиеся развалины. Вашингтон возвратился в Виргинию и подал в отставку 31 декабря 1758. Для него, как и для Виргинии, война с французами и индейцами закончилась.

Женитьба Вашингтона 6 января 1759 принесла ему богатство, плантации его жены Марты Кастис простирались на территории площадью 17 тыс. акров, ей принадлежали 300 рабов и особняк в Уильямсберге. Вашингтон оказался способным и энергичным управляющим. С 1759 по 1774 он полностью посвятил себя Маунт-Вернону и плантациям Кастис. На своих фермах на берегу реки Потомак он выращивал наряду с табаком пшеницу, а к 1772 уже экспортировал рыбу и муку в Вест-Индию.